વેર્નહર વોન બ્રૌન પછી એલોન મસ્ક સૌથી નૈતિક રીતે શંકાસ્પદ રોકેટ પાયોનિયર છે. અને સૌથી સફળ. દરેક સાથે, આપણે ખામીઓની ટીકા કરી શકીએ છીએ અને સિદ્ધિઓની ઉજવણી કરી શકીએ છીએ.
વોન બ્રૌન, જેમણે દેખરેખ રાખી હતી વી-2 ત્રીજા રીક માટે શસ્ત્ર કાર્યક્રમ અને એકવાર સિસ્ટમના વધુ કાર્યક્ષમ ઉત્પાદન માટે જરૂરી ગુલામ મજૂરોની સંખ્યાની ગણતરી કરીને, અમેરિકાના શનિ V ચંદ્ર રોકેટની દેખરેખ માટે આગળ વધ્યા. બાદમાં પ્રશંસનીય હતું. જો અમારે તેની કુશળતાની જરૂર ન હોત તો ભૂતપૂર્વ કદાચ સાથીઓ દ્વારા વોન બ્રૌનની ધરપકડ તરફ દોરી ગયું હોત.
સરખામણી દ્વારા, ઘણી વખત તેજસ્વી મસ્ક માત્ર ધરપકડ જ લાગે છે. તેને વ્યાપકપણે પ્રતિક્રિયાશીલ, પાતળી ચામડીવાળા, સંવેદનહીન, ઊંઘથી વંચિત દાદાગીરી તરીકે જોવામાં આવે છે જે COVID થી લઈને તમારો વિષય પસંદ કરવા સુધીની દરેક બાબત પર હાસ્યાસ્પદ અભિપ્રાયોને પ્રોત્સાહન આપે છે. તેથી ગયા અઠવાડિયે “RUD” – અથવા “ઝડપી અનશેડ્યુલ્ડ ડિસએસેમ્બલી” – મસ્કના સ્ટારશિપ રોકેટે તેના ટીકાકારોને આનંદ આપ્યો. (અલબત્ત, સ્ટારશિપ એ તેની એકમાત્ર RUD નથી. આખરે ટ્વિટર છે.)
અને તેમ છતાં, સ્પેસએક્સના સ્થાપક અને વડા તરીકે, મસ્કએ એરોસ્પેસ એન્જિનિયર્સની એક પેઢીને તેમના માટે ખૂબ જ સખત મહેનત કરવા પ્રેરણા આપી છે કારણ કે તે તેમની માન્યતાને શેર કરે છે. અવકાશ સંશોધનનું મહત્વાકાંક્ષી અને વ્યવહારુ મૂલ્ય અને સમાધાન. હું પણ.
તેના ફાલ્કન 9 રોકેટ સાથે રોકેટની પુનઃઉપયોગિતાની અગ્રણી, SpaceX એ અવકાશ પ્રક્ષેપણ ઉદ્યોગને સંપૂર્ણ રીતે બદલી નાખ્યો છે, ખર્ચ અને સામગ્રીના કચરામાં ઘટાડો કર્યો છે. પુનઃઉપયોગીતા હાંસલ કરવા માટે, સ્પેસએક્સ, વ્યંગાત્મક રીતે, શાબ્દિક રીતે ઘણા રોકેટો દ્વારા બળે છે કારણ કે તે ડિઝાઇનને સંપૂર્ણ બનાવે છે. આ અવકાશ યુગના શરૂઆતના દિવસો માટે એક થ્રોબેક છે. તેમને ઝડપથી બનાવો, લોંચ કરો અને શીખો. જો તેઓ તમાચો – ધોવા, કોગળા, પુનરાવર્તન.
નાસા હવે તે અભિગમથી ક્યારેય દૂર થઈ શકશે નહીં. તેણે કાઉન્ટડાઉન પહેલા તેની સિસ્ટમ્સને પરફેક્ટ કરવી પડશે. તેથી જ અંશતઃ બોઇંગ અને નોર્થરુપ ગ્રુમેન દ્વારા બનાવવામાં આવેલ તેની નવી સ્પેસ લોંચ સિસ્ટમ ઘણી વખત વિલંબિત અને બજેટ કરતાં વધુ હતી. પરંતુ સ્ટારશિપથી વિપરીત, SLS એક સ્વપ્નની જેમ ઉડાન ભરી ગયા વર્ષે તેની પ્રથમ સફર પર.
સ્ટારશિપ, એટલું બધું નહીં. વિશાળ, લગભગ 400-ફૂટ, રેટ્રો-લુકિંગ બે-પાર્ટ ક્રાફ્ટે લોન્ચ પેડ (જેને સમારકામ અને ફરીથી ડિઝાઇનની જરૂર પડશે) સાફ કર્યું અને જહાજ પરના સૌથી ભારે તણાવના ક્ષેત્ર “મેક્સ q” નો અનુભવ કર્યો. પરંતુ ફ્લાઇટમાં ચાર મિનિટ અને 24 માઇલ, સ્ટારશિપમાં ખામી સર્જાઇ અને આપમેળે સ્વ-વિનાશ થઈ ગયો. બધા 33 રેપ્ટર એન્જિન સળગતા ન હતા, જે ચિંતાજનક છે. એન્જિનિયરો પાસે “સફળ નિષ્ફળતા”માંથી બહાર કાઢવા માટે ઘણો ડેટા હોય છે.
પાસાડેના સ્થિત પ્લેનેટરી સોસાયટીના મુખ્ય નીતિના વકીલ કેસી ડ્રીયરે મને કહ્યું હતું કે, “સ્ટારશીપના વિશાળ સ્કેલને શબ્દોમાં વ્યક્ત કરવું મુશ્કેલ છે, પરંતુ મોટા પાયે જટિલતા વધે છે, જે સ્પેસએક્સ દ્વારા ઉકેલવા માટે નવલકથા સમસ્યાઓના સંપૂર્ણ યજમાનને રજૂ કરે છે. ઇજનેરો સ્ટારશીપ જેટલું જંગી મહત્વાકાંક્ષી કંઈક અગાઉ ક્યારેય થયું નથી…. હકીકત એ છે કે તેઓએ પ્રથમ ફ્લાઇટ ટેસ્ટમાં જેટલું મેળવ્યું હતું તે નોંધપાત્ર છે.
આગલી વખતે જ્યારે સ્ટારશિપ લોન્ચ થશે, ચાલો આશા રાખીએ કે તે સફળ થશે. જો તે ન હોય, તો અમે 2025 માં ચંદ્ર પર પ્રથમ મહિલા અને પ્રથમ રંગીન વ્યક્તિનું ઉતરાણ કરી શકીશું નહીં. સ્ટારશિપ એ NASAના આર્ટેમિસ 3 ચંદ્ર દક્ષિણ ધ્રુવ મિશન માટે ઉતરાણ વાહન તરીકે છે. નાસા તેની સ્પેસ લોંચ સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરીને ચાર અવકાશયાત્રીઓને ઓરીયન કેપ્સ્યુલમાં મોકલશે, જ્યારે સ્ટારશીપ પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં પ્રક્ષેપિત થાય છે, રિફ્યુઅલ કરે છે, ચંદ્ર પર ઉડે છે અને બે અવકાશયાત્રીઓની રાહ જુએ છે જે તેને લેન્ડિંગ માટે ટ્રાન્સફર કરશે.
તે મિશન પહેલા, સ્પેસએક્સને કદાચ સ્ટારશીપના સફળ સબર્બિટલ પ્રક્ષેપણ, સફળ ભ્રમણકક્ષાની ઉડાન, પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં રિફ્યુઅલિંગ પ્રક્રિયાના વિકાસ અને ચંદ્ર પર પરીક્ષણ ઉતરાણની જરૂર છે. તે આગામી બે વર્ષમાં ઘણું પૂર્ણ કરવાનું છે.
“મને ખબર નથી કે તે 2025 સુધીમાં તૈયાર થશે કે નહીં,” ડ્રિયર કબૂલે છે. “પરંતુ શું આ નવલકથા બનાવે છે, અને જે મને આ સમયરેખાને સંપૂર્ણપણે લખવાથી અટકાવે છે, તે એ છે કે SpaceX એ એક સાથે સ્ટારશિપ રોકેટની પ્રોડક્શન લાઇન બનાવી છે. આ ઝડપી પુનરાવૃત્તિને સક્ષમ કરે છે, વારંવાર પરીક્ષણો અને, સૌથી અગત્યનું, શરૂઆતમાં નિષ્ફળતા માટે પરવાનગી આપે છે … અને આશા છે કે અમે દરેક પ્રયાસ સાથે તેમને સુધારતા જોઈશું.
કસ્તુરી અગમ્ય, સ્વપ્નદ્રષ્ટા વિચિત્ર વ્યક્તિ બનવા માટે મુક્ત છે. NASA, જે એજન્સી આપણે બધા “માલિક છીએ” હંમેશા સ્પાઇકી અબજોપતિ કરતાં વધુ લોકપ્રિય રહેશે.
એવું નથી કે આપણે મસ્કને અયોગ્ય વાણી અને વર્તન માટે બોલાવવું જોઈએ નહીં. જો તેમની કંપનીઓ કાયદાનો ભંગ કરે છે, તો તેમને જવાબદાર ઠેરવવા જોઈએ. સ્પેસએક્સને કરદાતાના પૈસા મળે છે, છેવટે. તેમ છતાં આપણે સ્પેસએક્સ અને તેની મલ્ટિપ્લેનેટરી મહત્વાકાંક્ષાઓ સફળ થવાની આશા રાખી શકીએ — જોઈએ — પણ.
તે નોંધનીય છે કે વૈજ્ઞાનિકો લાળ કાઢી રહ્યા છે સ્ટારશિપની ક્ષમતા. તે મહત્વાકાંક્ષી વિજ્ઞાન મિશન અને પૃથ્વી-નિરીક્ષણ ઉપગ્રહો લોન્ચ કરી શકે છે કારણ કે એક સ્ટારશિપ ઓછામાં ઓછા 100 ટન લો-અર્થ ભ્રમણકક્ષામાં લઈ જવા માટે રચાયેલ છે. તે છે હવે સમગ્ર વાર્ષિક પેલોડના 20% બહુવિધ મિશનમાં અવકાશમાં મોકલવામાં આવે છે.
મોટા ભાગના નિરીક્ષકો માને છે કે સ્ટારશિપ સાબિત થશે, તે વધુ ઝડપથી બનાવવામાં આવશે અને SLS કહે છે, જે “હેવી લિફ્ટર” સિસ્ટમ પણ છે તેના કરતા વધુ વખત લોંચ થશે. તે અવકાશ સંશોધન અને નાસા માટે સારું છે. હું ઈચ્છું છું કે સ્ટારશિપ સફળ થાય કારણ કે હું માનું છું કે તે આખરે માનવતાને જીવંત, માત્ર ભવિષ્યનું પાલન કરવામાં મદદ કરે છે. બીજી બાજુ, જો એલોન મસ્કનું ટ્વિટર નિષ્ફળ જાય તો મને વાંધો નહીં હોય — આ જ કારણસર.
ક્રિસ્ટોફર કોકિનોસનું પુસ્તક “સ્ટિલ એઝ બ્રાઈટઃ એ બેકયાર્ડ જર્ની થ્રુ ધ નેચરલ એન્ડ હ્યુમન હિસ્ટ્રી ઓફ ધ મૂન” 2024માં આવનાર છે.
