અમેરિકનો રાજકારણમાં નાણાં મર્યાદિત કરવા માંગે છે, પરંતુ બંધારણમાં પ્રથમ સુધારો થવો જોઈએ

ગયા મહિને બે સર્વોચ્ચ અદાલતના કેસોની વર્ષગાંઠ નિમિત્તે ચિહ્નિત કરવામાં આવી જેણે અમારી પ્રતિનિધિ સ્વ-સરકારની સિસ્ટમને મૂળભૂત રીતે પુનઃઆકાર આપ્યો: સિટિઝન્સ યુનાઇટેડ વિ. FEC 2010 થી અને બકલી વિ. વાલેઓ 1976 થી. ઘણા અમેરિકનો ઓળખે છે નાગરિકો યુનાઇટેડ, પરંતુ તેઓ બકલીથી ઓછા પરિચિત હોઈ શકે છે, જ્યારે અદાલતે પ્રથમ વખત પોતાને રાજકારણમાં નાણાંનું નિયમન કેવી રીતે થાય છે તે માટે મુખ્ય નિર્ણય નિર્માતા તરીકે સ્થાન આપ્યું હતું. બકલેએ ચૂંટણી ખર્ચને સંરક્ષિત ભાષણની સમકક્ષ ગણાવ્યો, ધારાસભ્યો અને મતદારોની તેમની પોતાની મર્યાદા નક્કી કરવાની સત્તા દૂર કરી. ચૂંટણીમાં શ્રીમંત લોકો અને સંસ્થાઓને વધુ પ્રભાવ આપીને આનાથી મૂળભૂત રીતે સત્તા અને જવાબદારી બદલાઈ ગઈ.

ચૂંટણીમાં રાજકીય ખર્ચને એક વિચારની સંરક્ષિત અભિવ્યક્તિ તરીકે ગણવા માટેના પ્રથમ સુધારાને આહવાન કરવાનો બકલેનો સર્વોચ્ચ અદાલતનો પહેલો નિર્ણય હતો, જેણે ઝુંબેશના નાણાંકીય કાયદાઓને ગેરબંધારણીય ગણાવ્યા જે ખર્ચને મર્યાદિત કરશે. કોર્ટે સિટીઝન્સ યુનાઈટેડમાં કોર્પોરેશનો, યુનિયનો અને અન્ય કૃત્રિમ સંસ્થાઓને તે રક્ષણ વિસ્તાર્યું.

લગભગ 50 વર્ષોથી, ખાસ રસ ધરાવતા જૂથો દ્વારા ચૂંટણીઓમાં ખર્ચ કરવામાં આવતો ખર્ચ – અને વિદેશી સરકારો પણ – નિયંત્રણની બહાર છે. દરેક ચૂંટણી ચક્રમાં ખર્ચના રેકોર્ડ તોડવામાં આવે છે. લગભગ $16 બિલિયન એકલા 2024 ચક્રમાં ખર્ચવામાં આવી શકે છે, જે છેલ્લી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી ઝુંબેશ કરતાં 30% વધુ છે.

અનિયંત્રિત અને અમર્યાદિત ખર્ચે આપણી રાજકીય વ્યવસ્થા પર નોંધપાત્ર નકારાત્મક અસર કરી છે. સોશિયલ મીડિયા અને જાહેરાત ખોટા માહિતી ઝુંબેશ ઓછી અથવા કોઈ પારદર્શિતા સાથે ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે, અને કાળા નાણાં જવાબદારી વિના ચૂંટણીને પ્રભાવિત કરવા શેલ કંપનીઓ અને સ્ટ્રો દાતાઓ દ્વારા આગળ વધે છે. વધુમાં, વિદેશી કલાકારો પોતાના પ્રભાવને લાગુ કરવા માટે ડાર્ક મની સિસ્ટમનો લાભ લો.

જીતવા અને સત્તામાં રહેવા માટે, ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ મતદારો અને મતદારોના ભોગે શ્રીમંત ચુનંદા વર્ગ અને વિદેશી કલાકારો તરફ વધુ નજર રાખે છે. બકલીએ નિર્ણાયક મુદ્દાઓને સંબોધવા માટે ઓછી પ્રતિભાવ આપતી સિસ્ટમને જન્મ આપ્યો, અને તે મતદારોમાં ગુસ્સો અને ધ્રુવીકરણનું મૂળ કારણ છે. આ નિર્ણયને તરત જ કોંગ્રેસ અને રાજ્યોને રાજકારણમાં નાણાંના પ્રભાવને વ્યાજબી રીતે નિયંત્રિત કરવાથી અયોગ્ય રીતે બાંધી દેવામાં આવ્યો હતો. અગ્રણી જજ જે. સ્કેલી રાઈટ તરીકે લખ્યું ધ યેલ લૉ જર્નલમાં તે સમયે, બકલે “પ્રથમ સુધારા વિશે ગેરસમજ કરે છે,” ઉમેર્યું હતું કે “પ્રથમ સુધારામાં કંઈપણ અમને પૈસાની વાણી છે તેવા અંધવિશ્વાસ માટે પ્રતિબદ્ધ કરતું નથી.”

અમેરિકન રાજકારણની તૂટેલી સ્થિતિ આ તાત્કાલિક ભ્રષ્ટાચાર સંકટને પહોંચી વળવા માટે પૂરતું કારણ છે. પરંતુ એક બીજું કારણ છે: રાજકારણમાં નાણાં એ એક કારણ છે જે રાજકીય સ્પેક્ટ્રમમાં અમેરિકનોને એક કરે છે. ડાબી બાજુના કેટલાક આશ્ચર્યચકિત છે. શું તેઓ ખરેખર આ પ્રભાવશાળી બાબત પર રૂઢિચુસ્તો સાથે સહમત છે? જવાબ હા છે.

જ્યારે સર્વોચ્ચ અદાલત બેન્ચમાંથી કાયદો બનાવે છે ત્યારે બંધારણીય રૂઢિચુસ્તો યોગ્ય રીતે જીતે છે, જેમ બકલીમાં થયું હતું. અને સિટિઝન્સ યુનાઇટેડ. જેઓ રાજ્યની સત્તા માટે અમારી સંઘવાદી પ્રણાલીની ભૂમિકાને માન આપે છે તેઓ દરેક ચૂંટણીના રાષ્ટ્રીયકરણ અંગે ખૂબ જ ચિંતિત છે, શાળા બોર્ડવોશિંગ્ટન ડીસી, ન્યુ યોર્ક સિટી, સાન ફ્રાન્સિસ્કો અને અન્ય શહેરોના સંચાલકો અને શ્રીમંત વર્ગના લોકો દ્વારા.

પાયાના સ્તરે વધતો જતો લોકવાદ આખરે નાણાંના ઝેરી અને ભ્રષ્ટ પ્રભાવને સંબોધવા અને રાજકીય પ્રણાલીમાં પાછા ફરવા માટે નવી ગતિનો સંકેત આપે છે જે અમેરિકાના સ્થાપકોએ બકલેની લગભગ બે સદીઓ પહેલાં રચી હતી – એક જેણે રાજ્યોને ચૂંટણીઓનું સંચાલન કરતા પોતાના કાયદાઓ નક્કી કરવા માટે સ્વાયત્તતા આપી હતી. કાનૂની વિદ્વાનો સતત ભારપૂર્વક જણાવે છે કે એવા કોઈ પુરાવા નથી કે સ્થાપકોએ રાજકીય ઉમેદવારોને દાન બચાવવા માટે પ્રથમ સુધારો કરવાનો ઈરાદો રાખ્યો હતો.

બકલી અને સિટિઝન્સ યુનાઇટેડને ઉથલાવી દેવાનો અર્થ વ્યવસાય અથવા સંપત્તિનો વિરોધ નથી; તે આપણી ચૂંટણીઓમાં ભ્રષ્ટાચાર અને વિદેશી હસ્તક્ષેપ સામેની લડાઈ છે. વાસ્તવિક ઘટકો તેમની સત્તા પાછી માંગે છે.

રિપબ્લિકન મતદારો અનિયંત્રિત રાજકીય ખર્ચથી રાજકીય પ્રણાલીને થતા નુકસાનને જુએ છે અને તેઓ ઇચ્છે છે કે તેને સંબોધવામાં આવે. તેમની ટીકાઓ વચ્ચે, 85% રિપબ્લિકન (અને ડેમોક્રેટ્સની સમાન ટકાવારી) કહે છે કે ઝુંબેશની કિંમત “સારા લોકો” ને પદ માટે લડતા અટકાવે છે. સંબંધિત રીતે, 71% રિપબ્લિકન 76% ડેમોક્રેટ્સમાં જોડાય છે જેઓ કહે છે કે ઝુંબેશ ખર્ચ મર્યાદા હોવી જોઈએ.

આ કાયદાકીય પગલાં આવકાર્ય છે પરંતુ અપૂરતા છે. તેઓ પ્રથમ સુધારાના સર્વોચ્ચ અદાલતના ભૂલભરેલા અર્થઘટનને પણ ઉશ્કેરી શકે છે, જેણે અમેરિકનોને અસરકારક ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી કાયદા ઘડવાની તેમની ક્ષમતાને વધુને વધુ છીનવી લીધી છે. બકલી જેવા કિસ્સાઓને કારણે અને સિટીઝન્સ યુનાઈટેડ, સર્વોચ્ચ અદાલત હોલી, ફિટ્ઝપેટ્રિક અને ગોલ્ડન દ્વારા ઓફર કરેલા સોલ્યુશન્સ જેવા ઉકેલોને રદ કરે તેવી શક્યતા છે.

રાજકીય ખર્ચનું નિયમન કરવાનો એકમાત્ર સ્થાયી માર્ગ એ છે કે રાજ્યો અને કોંગ્રેસને વાજબી મર્યાદા નક્કી કરવાની સત્તા આપવા માટે બંધારણમાં સુધારો કરવો – જેમ કે કોર્ટ દ્વારા તે સત્તા પાછી ખેંચી લેવામાં આવી તે પહેલાં તેઓએ કર્યું હતું.

અમેરિકન પ્રોમિસ પર, હું જેનું નેતૃત્વ કરું છું તે પાયાની હિમાયત સંસ્થા, અમે સમર્થન કરીએ છીએ અમારી સ્વતંત્રતા સુધારા માટે માત્ર તે કરવા માટે. રાજકારણ પર નાણાંની ભ્રષ્ટ અસરને ઉલટાવી દેવા માટે લોકો અને તેમના ચૂંટાયેલા નેતાઓને સત્તા પુનઃસ્થાપિત કરવાનો આ એકમાત્ર કાયમી રસ્તો છે. ધ ફોર અવર ફ્રીડમ એમેન્ડમેન્ટ એક કાયમી ઉકેલ પ્રદાન કરે છે જે મુક્ત વાણી અને પ્રતિનિધિ સ્વ-સરકારનું રક્ષણ કરે છે.

બાવીસ રાજ્યો આવો સુધારો પસાર કરવા કોંગ્રેસને પહેલેથી જ હાકલ કરી છે, અને ગતિ વધી રહી છે. છેલ્લું પાનખર, પેન્સિલવેનિયાના ધારાસભ્યો ઠરાવ રજૂ કર્યો રાજ્યની સેનેટમાં યુએસ કોંગ્રેસને ફોર અવર ફ્રીડમ એમેન્ડમેન્ટ પસાર કરવા હાકલ કરી છે. ઠરાવને બંને પક્ષો અને ચેમ્બરોનો ટેકો છે. વ્યોમિંગ ધારાસભ્યો ફેબ્રુઆરીમાં સમાન ઠરાવ પર મતદાન કર્યું હતું. આ પગલાએ વ્યોમિંગ હાઉસમાં બહુમતી, દ્વિપક્ષીય સમર્થન મેળવ્યું. જો કે, તે પસાર થવા માટે જરૂરી બે-તૃતીયાંશ સમર્થનથી ઓછું હતું. તે આગામી વિધાનસભા સત્રમાં પસાર કરવા માટે સારો દેખાવ ધરાવે છે, જોકે, જ્યારે પસાર થવા માટે સાદી બહુમતી જરૂરી હશે.

સંઘીય સ્તરે, બંધારણીય સુધારાને અપનાવવા માટે કોંગ્રેસના બંને ચેમ્બરના બે તૃતીયાંશની મંજૂરી તેમજ રાજ્યની ત્રણ-ચતુર્થાંશ વિધાનસભા દ્વારા બહાલી જરૂરી છે. સ્થાપક ફાધરોએ પ્રક્રિયાને જટિલ બનાવવા માટે ડિઝાઇન કરી હતી પરંતુ કોઈ પણ રીતે દુસ્તર નથી. ખરાબ કોર્ટના દાખલાઓને ઉથલાવી દેવા અથવા આજે આપણે જે અધિકારોનો આનંદ માણીએ છીએ તેને સમાયોજિત કરવા માટે બંધારણમાં 27 વખત સુધારો કરવામાં આવ્યો છે – જેમાં મતદાનના અધિકારોનો વિસ્તાર કરવો, સમાન સુરક્ષા આપવી અને નાગરિકોને તેમના સેનેટર્સ પસંદ કરવાની સત્તા આપવામાં આવી છે. અનિયંત્રિત રાજકીય ખર્ચના જોખમને સમાન પ્રતિસાદની જરૂર છે, અને અમારી સ્વતંત્રતા માટેના સુધારાને બંધારણમાં 28મો સુધારો બનવા માટે ક્રોસ-પાર્ટીઝન સમર્થનથી વેગ મળ્યો છે.

લોકપ્રિય બંધારણીય સુધારાને બહાલી આપવાથી માત્ર થાકેલા, ભ્રમિત મતદારોને એકીકૃત કરવામાં આવશે નહીં, પરંતુ લોકો માટે કામ કરતી સરકારમાં પાછા ફરવામાં મદદ મળશે. અમે વધુ રાહ જોઈ શકતા નથી. બહુ મોડું થાય તે પહેલાં – મતદારોને ખરેખર પ્રતિભાવ આપતી સરકારમાં પાછા ફરવા માટે આપણે સિસ્ટમને ઠીક કરવી જોઈએ.