એક સમયે તેના અસાધારણ પ્રદર્શન માટે વ્યાપકપણે ઉપહાસ થતો હતો, ડિસ્ટ્રિક્ટ ઓફ કોલંબિયા પબ્લિક સ્કૂલ્સ તાજેતરના વર્ષોમાં તેમના ઝડપથી વધતા સ્નાતક દરને કારણે શિક્ષણ સુધારણાનું એક ચમકતું રાષ્ટ્રીય ઉદાહરણ બની ગયું છે. ઓક્ટોબર 2016 માં, પ્રમુખ ઓબામા કહેવાયું રાષ્ટ્રના રેકોર્ડ-ઉચ્ચ સ્નાતક દર એ સાબિતી તરીકે દર્શાવે છે કે આક્રમક શિક્ષણ સુધારાઓ “પ્રગતિ કરી રહ્યા છે,” ખાસ કરીને હાઇલાઇટિંગ DCPS: “અહીં ડીસીમાં, માત્ર પાંચ વર્ષમાં, સ્નાતક દર [DCPS] માત્ર 53 ટકાથી 69 ટકા પર ગયો. … તે ખરેખર ગર્વ લેવા જેવી બાબત છે.” જાન્યુઆરી ચિંતાજનક છે અહેવાલજોકે, DCPS ગ્રેજ્યુએશન રેટમાં વ્યાપક છેતરપિંડી જોવા મળી, જ્યારે આપણે તેને જોઈએ છીએ ત્યારે આપણે કેવી રીતે પ્રગતિ જાણીએ છીએ તે અંગે ગંભીર ચિંતાઓ ઊભી કરે છે.
રિપોર્ટમાં જાણવા મળ્યું છે કે ગયા વર્ષે, DCPS સ્નાતકોમાંથી ત્રીજા ભાગના લોકોએ જિલ્લા નીતિના ઉલ્લંઘનમાં ડિપ્લોમા મેળવ્યા હતા. વીસ ટકાની ઘણી બધી ગેરહાજરી હતી, અને 10 ટકા વિદ્યાર્થીઓ અડધા શાળા વર્ષ ચૂકી ગયા. પંદર ટકા લોકોએ “ક્રેડિટ-રિકવરી” અભ્યાસક્રમો લીધા હતા – જે વિદ્યાર્થીઓ અગાઉ નિષ્ફળ ગયા હતા તેમના માટે અભ્યાસક્રમોના સંક્ષિપ્ત મેક-અપ વર્ઝન – ક્યારેય મૂળ અભ્યાસક્રમો લીધા વગર. ક્રેડિટ-રિકવરી કોર્સમાં પણ, 15 ટકા સ્નાતકો વધુ પડતી ગેરહાજરી સાથે પાસ થયા. હજુ સુધી બીજો મુદ્દો ગ્રેડમાં ફેરફારનો હતો, જ્યાં સંચાલકોએ શિક્ષકો પર દબાણ કર્યું હતું અથવા ગ્રેડ બદલવાની જવાબદારી પોતાના પર લીધી હતી, એક જ હાઈસ્કૂલમાં આવા 4,000 થી વધુ કિસ્સાઓ હતા. આ શૉર્ટકટ્સ વિના, DCPS નો રેકોર્ડ 73-ટકા સ્નાતક દર ઘટીને લગભગ 48 ટકા થઈ ગયો હોત.
DCPS નેતાઓને કોણ કહી શક્યું હોત કે આ છેતરપિંડી થઈ રહી છે? શિક્ષકો હોઈ શકે છે. હકીકતમાં, તેઓએ પ્રયત્ન કર્યો, પરંતુ કોઈ ફાયદો થયો નહીં. નીચેના ઉજવવામાં આવે છે 2017 બલ્લુ હાઇસ્કૂલ ગ્રેજ્યુએશન, શિક્ષકો ચેતવણી આપી સ્નાતકોની અતિશય ગેરહાજરીના જિલ્લા અધિકારીઓ. એક મહિનાની નિષ્ક્રિયતા પછી, બલોઉ શિક્ષક અને સંઘના પ્રતિનિધિ, મોનિકા બ્રોકનબરોએ ચાન્સેલર એન્ટવાન વિલ્સનને ઈમેલ કર્યો અને ઔપચારિક ફરિયાદ નોંધાવી. ફરીથી, કોઈ જવાબ નથી. બ્રાયન બુચર, એક બલ્લુ સરકારી શિક્ષક, જ્યારે વિદ્યાર્થીઓ અને સંચાલકોએ તેમને સ્નાતક થયા પહેલા મેક-અપ વર્ક આપવાનું કહ્યું ત્યારે તેઓ તેનો અભ્યાસક્રમ પાસ કરી શકે તે માટે ઇનકાર કર્યો હતો. બંને શિક્ષકોએ ગયા વર્ષે તેમની સ્થિતિ ગુમાવી હતી, અને બંને માનતા હતા કે તે બદલો છે.
ઘણીવાર, જિલ્લાના નેતાઓએ અસંતુષ્ટ શિક્ષકો પાસેથી મીઠાના દાણા સાથે એલાર્મ લેવું જોઈએ, પરંતુ બ્રોકનબોરો અને બુચર તેમની માન્યતામાં એકલા ન હતા. ડિસેમ્બર વોશિંગ્ટન ટીચર્સ યુનિયનના સભ્યના સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે અડધાથી વધુ DCPS ઉચ્ચ શાળાના શિક્ષકો માનતા હતા કે તેમની શાળાનો સ્નાતક દર અચોક્કસ છે, અને 60 ટકાએ અપેક્ષાઓ પૂરી ન કરતા વિદ્યાર્થીઓ પાસ થવા માટે “દબાણ અથવા દબાણ” અનુભવ્યું હતું. શિક્ષકો જાણતા હતા – કેટલાકે વાંધો પણ ઉઠાવ્યો હતો – પરંતુ DCPS અધિકારીઓ પૂછતા ન હતા, અથવા સાંભળતા પણ ન હતા.
DCPS માં સૌથી તાજેતરનું કૌભાંડ હોઈ શકે છે, પરંતુ આ જ પેટર્ન સમગ્ર દેશના જિલ્લાઓમાં સ્પષ્ટ છે. દાખલા તરીકે, નેશવિલની શિક્ષક તરીકે પણ સ્નાતક દર આઠ વર્ષમાં 12 પોઈન્ટ વધ્યો ફરિયાદ કરી ઓનલાઇન ક્રેડિટ રિકવરીની નબળી ગુણવત્તા વિશે. જ્યારે શિકાગો પબ્લિક સ્કૂલોએ ઓનલાઈન ક્રેડિટ રિકવરી રજૂ કરી (જ્યાં વિદ્યાર્થીઓ ઓછા સમયમાં સંપૂર્ણ કોર્સ ક્રેડિટ મેળવી શકે છે આઠ દિવસ), ધ સંઘ શિથિલ શૈક્ષણિક ધોરણોની નિંદા કરી. ન્યુ યોર્ક સિટીના દર 10 વર્ષમાં 24 પોઈન્ટ આસમાને પહોંચ્યો જ્યારે શિક્ષકો મજાક કરી કે “જ્યારે તેઓ અમારી શાળા પાસેથી પસાર થાય છે ત્યારે વાહનો તેમની બારીઓ વધુ સારી રીતે ફેરવે છે અથવા તેમની કારમાં ‘ડ્રાઇવ બાય ડિપ્લોમા’ નાખવામાં આવશે.” પ્રિન્સ જ્યોર્જ કાઉન્ટીમેરીલેન્ડ, અંતિમ ગ્રેડમાં ફેરફાર કર્યો અને કર્મચારીઓએ ગવર્નરને ચેતવણી આપી ત્યાં સુધી વધુ પડતી ગેરહાજરીને અવગણી. સેન ડિયેગો, સાન ડિયેગો શિક્ષકોએ ઓનલાઈન ક્રેડિટ રિકવરીમાં પ્રચંડ છેતરપિંડી અંગે ચેતવણી આપી હતી, જે પછી જિલ્લાએ કોઈપણ રીતે વિસ્તરણ કર્યું હતું, જે રેકોર્ડ 91-ટકા ગ્રેજ્યુએશન રેટ સુધી પહોંચ્યું હતું.
શિક્ષકો શાળાઓમાં જમીન પરના બૂટ છે, પરંતુ ઘણી વાર ઉપર-નીચે સુધારાના અનુસંધાનમાં તેમના અવાજની અવગણના કરવામાં આવે છે. આ કોઈ નવો મુદ્દો નથી. જેમ કે મારા સાથીદાર રિક હેસ તેને “ધ કેજ-બસ્ટિંગ ટીચર,” “શિક્ષકો એકલતા, હતાશ, ઓછા મૂલ્યાંકન અને હુમલા હેઠળ અનુભવે છે તે કંઈ નવું નથી. વાસ્તવમાં, અમારી K–12 સિસ્ટમ કેવી રીતે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી તે પ્રકારનું છે. … તે સુધારકો દ્વારા શિક્ષકોના કાર્યને નિર્ધારિત કરવાનો પ્રયાસ કરીને અને શિક્ષકોની આસપાસ નવા સલામતી બાર ઉમેરવાના હેતુસર શિક્ષક હિમાયતીઓ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું.”
જ્યારે સુધારા યોગ્ય જણાતા હોય – જેમ કે દરેક ક્રમિક રેકોર્ડ-ઉચ્ચ સ્નાતક દર – જિલ્લા અધિકારીઓ, સુધારકો અને નીતિ ઘડવૈયાઓ ઉજવણી કરે છે. પરંતુ જ્યારે શિક્ષકો વાસ્તવિક અમલીકરણની ચિંતાઓ ઉભી કરે છે – જેમ કે બિનઉપર્જિત ગ્રેડમાં ફેરફાર અથવા વિદ્યાર્થીઓની ગેરહાજરી – તેઓને ક્રોમ્પી અથવા વ્હિનર તરીકે લેબલ કરવામાં આવે છે. બ્રોકનબોરો અને બુચર જેવા કેટલાકને સાઈડલાઈન કરવામાં આવે છે, અન્ય પ્રતિશોધથી ડરવું અને ઘણા લોકો બોલવાનું શીખે છે તે અર્થહીન છે. તે ખતરનાક છે, કારણ કે મૌન શિક્ષકો જિલ્લાઓને એ જાણવાથી દૂર રાખે છે કે જ્યારે વસ્તુઓ બાજુમાં સરકવા લાગે છે.
આ વલણો શા માટે શિક્ષક સંઘોની શિક્ષણ સુધારણાને અંકુશમાં રાખવામાં મહત્વની ભૂમિકા હોય છે. શિક્ષકોના સંઘોને ઘણીવાર હીરો અથવા વિલન તરીકે રંગવામાં આવે છે. ચોક્કસપણે એવા કિસ્સાઓ છે કે જ્યાં તેઓએ ક્યાં તો ભૂમિકા ભજવી હોય, પરંતુ હકીકત એ છે કે તેઓ ન તો એકસરખા હીરો છે કે ન તો વિલન. જ્યારે શિક્ષકોના અવાજને વધારવા અને સુરક્ષિત કરવા માટે યુનિયનો નથી, ત્યારે શિક્ષકો નિરાશ થઈ જાય છે અને ઉચ્ચ સ્તરે, શાળા પ્રણાલીઓ પોતાને અગમ્ય અને સ્પષ્ટ ભૂલથી બચાવવા માટેનું મુખ્ય સાધન ગુમાવે છે.
અલબત્ત, શિક્ષક સંઘો શુદ્ધ હીરો પણ નથી. તેમની પાસે પીસવાની કુહાડીઓ છે, તેથી જિલ્લાના નેતાઓએ સુધારણાને સારી રીતે સંચાલિત કરવા માટે તેમની સ્થિતિને કાળજીપૂર્વક તપાસવી પડશે. કેટલીકવાર એવી નીતિઓ જરૂરી હોય છે જે શિક્ષકોના યુનિયનો અને શિક્ષકોને પોતાને નિયંત્રણમાં રાખે. પરંતુ ઘણી વખત, યુનિયનો અને શિક્ષકો રાખવા માટે જરૂરી છે નીતિ ચેકમાં
ગ્રેજ્યુએશન રેટ વધારવાના આક્રમક પ્રયાસો એ પછીનો કેસ છે. જો DCPS એ શિક્ષકોના અવાજને પ્રાધાન્ય આપ્યું હોત તો DCPS માં કેટલાક નુકસાનને ટાળી શકાયું હોત. કેટલાક ટાળી શકાય છે જો ડીસી ટીચર્સ યુનિયને તેમના સર્વેક્ષણ વર્ષો અગાઉ રજૂ કર્યા હતા, જ્યારે આ વલણો પ્રાપ્ય હતા. ગવર્નરો, મેયરો અને જિલ્લાના નેતાઓએ સ્થાનિક યુનિયનો સાથે ભાગીદારી કરવી જોઈએ – તે જાણવા માટે – બિલ્ડીંગ બાય બિલ્ડીંગ – શિક્ષકો ગ્રેજ્યુએશન દરોના દબાણમાંથી બહાર આવતાં શું જુએ છે. માત્ર જમીન પરના બૂટ જ ભરોસાપાત્ર રીતે ફ્લેગ કરી શકે છે જ્યાં શાળાના સુધારાઓ ઉલટામાં અટકી શકે છે, અને DCPS જેવા દુરુપયોગોને અંકુરિત થતા અટકાવી શકે છે. શિક્ષકો અને તેમના યુનિયનો અમને શાળા સુધારણા અંગે સૂચના આપી શકે છે, જો તેઓ પડકાર સ્વીકારે, અને જો અમે સાંભળીશું.
