ફેડરલ એનર્જી રેગ્યુલેટર્સે આબોહવા સંકટનો સામનો કરવા માટે પર્યાવરણીય ન્યાયને પ્રાધાન્ય આપવું જોઈએ
જ્યારે આબોહવા કટોકટીનો સામનો કરવાની અને પર્યાવરણીય ન્યાય માટે લડવાની વાત આવે છે, ત્યારે આપણે પડકારોના જૂથને સંબોધિત કરવું પડશે. સરકારના ઉર્જા નિયમનકાર, ફેડરલ એનર્જી રેગ્યુલેટરી કમિશન દ્વારા અમારી કેટલીક સૌથી અઘરી લડાઈઓ નક્કી કરવામાં આવી રહી છે.
લોકો માટે પ્રમાણમાં અજાણ હોવા છતાં, FERC મહાન શક્તિ ધરાવે છે. તે યુ.એસ.ના ઉર્જા વિભાગની અંદર એક સ્વતંત્ર એજન્સી છે, જેમાં પ્રમુખ દ્વારા નિયુક્ત કમિશનરો અને સેનેટ દ્વારા પુષ્ટિ કરવામાં આવે છે. એજન્સીના નિર્ણયો નક્કી કરી શકે છે કે જથ્થાબંધ વીજળીના દરો વાજબી અને વાજબી છે કે કેમ, આત્યંતિક હવામાનની ઘટનાઓ દરમિયાન અમારી લાઇટ ચાલુ રહે છે કે નહીં અથવા આંતરરાજ્ય ગેસ પાઇપલાઇન અથવા ઊર્જા પ્રોજેક્ટના બાંધકામને સમાવવા માટે તમારે તમારી જમીન છોડવી પડશે કે કેમ. વિવેચનાત્મક રીતે, એજન્સી ઉર્જા ક્ષેત્રને સાફ કરવા, ગ્રીનહાઉસ ગેસના ઉત્સર્જનમાં ઘટાડો કરવા અને આબોહવા સંકટને પહોંચી વળવાના પ્રયાસોમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
જો કે, ઘણી વાર, FERC માત્ર યથાસ્થિતિ જાળવી રાખે છે અને અશ્મિભૂત ઇંધણ ઉદ્યોગને સક્ષમ કરવાનું ચાલુ રાખે છે. ઉદાહરણ તરીકે, FERCની મંજૂરીની સ્ટેમ્પ સાથે, મલ્ટિ-બિલિયન ડોલર ગેસ કંપનીઓ પહેલેથી જ ધરાવે છે બાંધવામાં છેલ્લા દાયકામાં આઠ નવી લિક્વિફાઇડ મિથેન ગેસ નિકાસ સુવિધાઓ. ફ્રેકિંગમાં વધારો કરવા ઉપરાંત, આવી સુવિધાઓ ગેસ વહન કરતી પાઇપલાઇન્સમાંથી ક્લાઇમેટ-વોર્મિંગ મિથેન લીક કરે છે, વિસ્ફોટનું જોખમ ઊભું કરે છે નજીકના પડોશમાં, અને યુએસ ગેસ માટે વધતી વૈશ્વિક સ્પર્ધાને કારણે પરિવારો માટે ઊર્જાના ભાવમાં વધારો કરે છે. આ મંજૂરીઓ હોવા છતાં આગળ વધ્યા ઉગ્ર વિરોધ મુખ્યત્વે લ્યુઇસિયાના અને ટેક્સાસમાં ગલ્ફ કોસ્ટ પરના સ્થાનિક સમુદાયોમાંથી, જેઓ તેમના પરિવારોને વધતા પ્રદૂષણ અને વિસ્ફોટના જોખમોથી બચાવવા માગે છે.
ઉદ્યોગ દ્વારા દબાણ કરવામાં આવતા આ ખતરનાક પ્રોજેક્ટ્સનું વધુ વિસ્તરણ આબોહવા પ્રદૂષણમાં પૂરતું યોગદાન આપશે. ઘણી બધી પ્રગતિનો નાશ કરો અમે ઉત્સર્જન ઘટાડવાની દિશામાં પ્રયાસ કર્યો છે, સાથે સાથે આ પ્રદૂષકોને તેમના પડોશીઓ કહેવાની ફરજ પડી રહેલા અસંખ્ય લોકો માટે એક વધુ મોટો ખતરો પણ ઉભો કર્યો છે.
અત્યારે, FERC સૂચિત પ્રોજેક્ટ જાહેર હિતમાં છે કે કેમ તેની એજન્સીની સમીક્ષાઓમાં કંપની માટે આર્થિક ખર્ચ અને ઊર્જા ઉપભોક્તાઓ પરની આર્થિક અસરોને ધ્યાનમાં લે છે. જો કે, નિયમનકારો સ્થાનિક સમુદાયો માટેના ઊંડા આર્થિક જોખમોને પૂરતા પ્રમાણમાં માપતા નથી. તેનો અર્થ એ છે કે તેઓ મૂળભૂત પરિબળોને અવગણી રહ્યાં છે, જેમ કે પ્રદૂષણથી ઉદ્ભવતા સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓથી તબીબી બિલ દ્વારા નાદારી પામેલા પરિવારો માટેનો ખર્ચ, ઝેરી જળમાર્ગો દ્વારા નાશ પામેલા આજીવિકા સાથે કામદાર વર્ગના ઝીંગા અને માછીમારો માટે કમાણી કરવાની સંભાવના ગુમાવવી અથવા લોકો માટે સંપત્તિ મૂલ્યો દબાવવામાં આવ્યા છે. આ સુવિધાઓના પડછાયામાં જીવવું. જ્યારે ટૂંકા ગાળામાં તે ખર્ચ માપવા મુશ્કેલ હોઈ શકે છે, તે ઓછા નોંધપાત્ર નથી.
ઇલિનોઇસ અને મિઝોરીનું ઉદાહરણ લો, જ્યાં સ્પાયર એસટીએલ પાઇપલાઇનની આસપાસ એફઇઆરસીના પરવાનગી નિર્ણયો પણ છે. પ્રદર્શિત મુદ્દાઓ. નિયમનકારો દ્વારા સંકુચિત રીતે મંજૂર કરાયેલ, ફેડરલ કોર્ટ પછી પણ, ઇલિનોઇસ અને મિઝોરી વચ્ચેના જાણીતા ડોમેનનો ઉપયોગ કરીને પ્રોજેક્ટ બનાવવામાં આવ્યો હતો. સંમત થયા પર્યાવરણીય હિમાયતીઓ સાથે કે “તેના બુદ્ધિગમ્ય પુરાવા હતા સ્વ-વ્યવહાર.” કોર્ટે શરૂઆતમાં સંમત થયા સીએરા ક્લબ અને એન્વાયર્નમેન્ટલ ડિફેન્સ ફંડ સાથે, પરંતુ વિવાદાસ્પદ પાઇપલાઇનના બાંધકામ પછી સ્પાયર દ્વારા તેના સ્થાનિક ગેસ ડિલિવરી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં ફેરફારોને પગલે, પછીથી FERC કાયમી ધોરણે અધિકૃત અપૂરતી જાહેર હિસ્સેદાર પ્રક્રિયા વિશે EDF તરફથી સતત પુશબેક હોવા છતાં પાઇપલાઇન.
આ ખૂબ જ વાસ્તવિક જોખમો હોવા છતાં અને પર્યાવરણીય ન્યાય અને સમાનતા પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતા હોવા છતાં, FERC દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યું નથી ગેસ પ્રોજેક્ટ માટે પરમિટનો ઇનકાર કરવો કારણ કે તે અપ્રમાણસર રીતે સૌથી વધુ સંવેદનશીલ સમુદાયના સભ્યોને નુકસાન પહોંચાડે છે.
તેથી જ સીએરા ક્લબ પર્યાવરણીય ન્યાય અને આબોહવા માટેની લડતને FERCના ઘર સુધી લઈ જઈ રહી છે.
FERC પર હંમેશની જેમ ધંધો કરવાનો અર્થ છે કે અસંખ્ય લોકો પ્રદૂષણનો બોજ ઉઠાવશે અને જાહેર આરોગ્ય અને આબોહવાની કટોકટી તેને બળ આપે છે. પરંતુ FERC પાસે વસ્તુઓ અલગ રીતે કરવાની શક્તિ છે. તેઓએ ઓળખવું જોઈએ કે પર્યાવરણીય ન્યાય એ તપાસવા માટેના બોક્સ કરતાં વધુ છે. એજન્સીએ તેની પરવાનગી પ્રક્રિયામાં ફ્રન્ટ-લાઈન સમુદાયોના સ્વાસ્થ્ય અને સલામતી પર ગંભીરતાથી વિચારણા કરવા અને સૂચિત ઊર્જા પ્રોજેક્ટ્સથી સીધા પ્રભાવિત લોકોના જાહેર ઇનપુટ માટે પોતાને વધુ સુલભ બનાવવા બંને તૈયાર હોવા જોઈએ. જો કોઈ પ્રોજેક્ટ પર્યાવરણીય અન્યાયમાં વધારો કરશે, તો તેની પરવાનગીઓ નકારવી જોઈએ.
નવેમ્બરમાં, બહુવિધ FERC કમિશનરો જાહેરમાં ટીકા કરી લ્યુઇસિયાનામાં કોમનવેલ્થ એલએનજી સુવિધાના બાંધકામને મંજૂરી આપતી વખતે પર્યાવરણીય ન્યાય અને જાહેર આરોગ્યની અસરોના પરિબળોનું વજન કરવાની તેમની પોતાની પ્રક્રિયા. કોમનવેલ્થ એલએનજી, દ્વારા FERC નું પોતાનું વિશ્લેષણ, હવામાં સેંકડો ટન ખતરનાક નાઇટ્રોજન ઓક્સાઇડનું ઉત્સર્જન કરશે. આ વાયુઓનું ઉચ્ચ સ્તર શ્વસનતંત્રને નોંધપાત્ર નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અને અસ્થમાવાળા લોકો પર વધુ ખરાબ અસર કરી શકે છે, જે ઔદ્યોગિક અને અશ્મિભૂત ઇંધણના પ્રદૂષણનો ઇતિહાસ ધરાવતા સમુદાયોમાં પહેલાથી જ વધુ પ્રચલિત છે. FERCના આ નિર્ણયો તેમના બોજને વધુ ઊંડો કરશે.
FERC એ નીતિ માટે પહેલેથી જ એક માળખું તૈયાર કર્યું છે જે તેમને પર્યાવરણીય ન્યાય સમુદાયો અને જેમની જમીન પ્રખ્યાત ડોમેન દ્વારા લેવામાં આવી છે તેવા લોકો પર કોમનવેલ્થ LNG જેવી સુવિધાઓની અસરોને વધુ સ્પષ્ટ રીતે ધ્યાનમાં લેવાની મંજૂરી આપશે. તે તેમને કાયદાનું વધુ સારી રીતે પાલન કરવામાં પણ મદદ કરશે અને અદાલતોએ તેમને જે કહ્યું છે તે તેમનું કામ છે. જો કે, તે ડ્રાફ્ટ સ્ટેટમેન્ટ અટકી ગયું છે.
પરંતુ તે આ રીતે હોવું જરૂરી નથી. FERC – અને અમારા બધા નિયમનકારો અને ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ – આબોહવા અને ફ્રન્ટ-લાઇન સમુદાયો માટે ચેમ્પિયન બની શકે છે અને તે જ જોઈએ. આગળ વધીએ, ચાલો એવા નિર્ણયોને પ્રાધાન્ય આપીએ જે આબોહવાનું રક્ષણ કરતી વખતે અને પર્યાવરણીય ન્યાયને કેન્દ્રમાં રાખીને આપણને વધુ ઊર્જા-સુરક્ષિત બનાવશે. બગાડવાનો સમય નથી.
