યુએસ પરિવારો WIC પ્રોગ્રામમાં ફળો અને શાકભાજીના લાભોની કારમી ખોટનો સામનો કરી રહ્યા છે
બાળકોને ફળો અને શાકભાજી ખવડાવવું એ એક પડકાર બની શકે છે, જ્યારે જીવનના દરેક ક્ષેત્રના માતા-પિતા તેમના બાળકોને આ પૌષ્ટિક વિકલ્પો અપનાવવા પ્રોત્સાહિત કરવા માટે વધારાના પ્રયત્નો કરે છે. કોંગ્રેસની કાર્યવાહી વિના, તે પડકાર સંભવિતપણે વધુ મુશ્કેલ બની શકે છે.
ખરેખર, બાળકોને આ જીવન-બદલનારી ખાદ્યપદાર્થો કે જે તેમને સ્વસ્થ બનાવે છે અને સ્થૂળતા અને અન્ય ક્રોનિક રોગોની શક્યતાઓને ઘટાડે છે તેના માટે ખુલ્લા કરવાનો પ્રયાસ કરવાને બદલે, કેટલાક ધારાશાસ્ત્રીઓ ફળ અને શાકભાજીના ફાયદા ઘટાડવાનું વિચારી રહ્યા છે. જો ગૃહ નાણાકીય વર્ષ 2024 કૃષિ વિનિયોગ બિલ અમલમાં આવે છે, તો રોકડ મૂલ્ય લાભો બાળકો માટે 56% અને સ્ત્રીઓ માટે 70% જેટલો નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે.
ન્યુ યોર્કના ઇથાકામાં અમે જેની સાથે વાત કરી તે એક માતા-પિતાએ કહ્યું કે તેણી તેના બાળકને તાજી પેદાશ મેળવવા માટે આ સહાય પર આધાર રાખે છે, અને ઘટાડો તેણીને “કચડી નાખશે”. “તેને ઉત્પાદન પસંદ છે, અને મને લાગે છે કે તે કદાચ તેના આહારનો સૌથી આરોગ્યપ્રદ ભાગ છે,” તેણીએ કહ્યું. “ઓછા પૈસા સાથે, હું તેને પણ ખવડાવી શકીશ નહીં.”
મહિલાઓ, શિશુઓ અને બાળકો માટે ફેડરલ સપ્લિમેન્ટલ ન્યુટ્રિશન પ્રોગ્રામ – અથવા WIC – દેશભરના દરેક સમુદાયમાં તેની પહોંચને કારણે દાયકાઓથી દ્વિપક્ષીય સમર્થનનો આનંદ માણે છે. ઉત્પાદનનો તેનો ટ્રેક રેકોર્ડ હકારાત્મક આરોગ્ય સંભાળ પરિણામો સહભાગીઓ માટે સ્પષ્ટ છે. જ્યારે સેનેટ વિનિયોગ સમિતિએ તાજેતરમાં વર્તમાન ભંડોળના સ્તરને જાળવી રાખવા માટે મતદાન કર્યું હતું, જો ગૃહની દરખાસ્ત કાયદો બની જાય, તો બાળકોને પ્રાપ્ત થશે દર મહિને માત્ર $11 ફળો અને શાકભાજીને આવરી લેવા માટે, દર મહિને $25 થી નીચે.
આવા કટ અવિવેકી હશે, કારણ કે સારું પોષણ એ પહેલેથી જ એક ચઢાવની લડાઈ છે. એ મુજબ, લગભગ બેમાંથી એક બાળક દરરોજ એક પણ શાકભાજી ખાતું નથી અહેવાલ રોગ નિયંત્રણ અને નિવારણ કેન્દ્રો દ્વારા આ વર્ષની શરૂઆતમાં બહાર પાડવામાં આવેલ. લગભગ ત્રીજા ભાગના બાળકો આપેલ દિવસમાં કોઈપણ ફળ ખાતા નથી. તે જ ડેટા દર્શાવે છે કે ફળ અને શાકભાજી ન ખાતા બાળકોની ટકાવારી લઘુમતી પરિવારોમાં સૌથી વધુ હતી જેમની પાસે તાજી પેદાશોની મર્યાદિત પહોંચ છે.
તે બાળકો માટે ઍક્સેસનો અભાવ છે, તે નિર્ણાયક છે નથી વધારાના અવરોધો બનાવવા માટે. લાભો ઘટાડવાથી પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થશે, ખાસ કરીને પાછલા વર્ષમાં ખાદ્ય ફુગાવો 5% થી વધુ વધ્યો છે. આગળ, અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે તંદુરસ્ત બાળકો વધુ સારા વિદ્યાર્થીઓ છે, વધુ સારા ગ્રેડ મેળવે છે અને વધુ વખત વર્ગમાં હાજરી આપે છે.
તેના બદલે, દરેક બાળકને સ્વસ્થ, સમૃદ્ધ જીવન જીવવાની તક મળે તેની ખાતરી કરીને, આપણે લાભો વધારવા અને પૌષ્ટિક વિકલ્પોની પહોંચમાં સુધારો કરવાનો પ્રયત્ન કરવો જોઈએ.
અને તે માત્ર બાળકોને જ ફાયદો નથી. ખર્ચની શક્તિમાં વધારો, બદલામાં, સમગ્ર દેશમાં ખેડૂતો અને સમુદાયોને મદદ કરે છે. જ્યારે WIC સહભાગીઓ તેમના સંપૂર્ણ ફળ અને શાકભાજીના લાભોનો ઉપયોગ કરે છે, ત્યારે તે ઉત્પાદનના વેચાણમાં વાર્ષિક આશરે $2 બિલિયનનો વધારો કરી શકે છે, અમારા સંશોધન મુજબ, જે પછી ઉત્પાદકો અને સ્થાનિક અર્થતંત્રો પર હકારાત્મક અસર કરે છે જ્યાં આ લાભો રિડીમ કરવામાં આવે છે.
જ્યારે અમે આ કાપની આસપાસની અમારી ચિંતાઓમાં એકજૂથ રહીએ છીએ, અમે કોંગ્રેસને આ પાનખરમાં ફળો અને શાકભાજીની ઍક્સેસ ગુમાવવાની સંભાવના વિશે સાંભળીને WIC માતાપિતા અને દાદા-દાદીની વ્યક્તિગત અને ગહન પ્રતિક્રિયાઓ ધ્યાનમાં લેવાનું કહીએ છીએ.
અમે મિલફિલ્ડ, ઓહિયોમાં એક પરિવાર સાથે વાત કરી, જેમણે ફળો અને શાકભાજીના ફાયદાઓને “જીવન-પરિવર્તનશીલ” કહ્યા અને વર્ણવ્યું કે કેવી રીતે આનાથી બાળકોને ઉત્પાદનને પ્રેમ કરવાની તકો મળી છે અને ભવિષ્યમાં તેઓને ફાયદો થાય છે. રિજલેન્ડ, મિસિસિપીમાં એક દાદીએ અમને કહ્યું કે લાભ ઘટાડવાનો અર્થ એ થશે કે તેના પૌત્રોને ડોકટરો દ્વારા ભલામણ કરેલ ઉત્પાદનની માત્રા નહીં મળે. સમગ્ર દેશમાં વુડબ્રિજ ટાઉનશિપ, ન્યુ જર્સીમાં, એક માતાએ અમને કહ્યું કે આ લાભ “જીવન-બચાવ” છે અને તેને ઘટાડવાથી તેના પુત્રથી ખૂબ જ જરૂરી ભોજન દૂર થઈ જશે.
અમે આ બાળકો તરફ પીઠ ફેરવી શકતા નથી જેઓ આ લાભ પર આધાર રાખે છે જે નોંધપાત્ર રીતે છે વપરાશમાં વધારો ફળો અને શાકભાજી, ફેડરલ સરકારની આહાર ભલામણો પર વિતરિત.
અહીંના આરોગ્ય, શિક્ષણ અને આર્થિક દાવને જાણીને, WIC માટે વધેલા લાભોમાં રોકાણ કરવું એ માત્ર યોગ્ય બાબત નથી પણ દેશના ભવિષ્યમાં રોકાણ પણ છે. કોંગ્રેસે WIC માટે ભંડોળ પુનઃસ્થાપિત કરવું જોઈએ.
અમારા બાળકો ઓછા લાયક નથી.
