લિયોનેલ મેસ્સી પ્રતિક્રિયા વચ્ચે હોંગકોંગની રમતની ગેરહાજરી પાછળના રાજકીય હેતુઓને નકારે છે
સોકર આઇકોન લિયોનેલ મેસ્સીએ હોંગકોંગમાં એક પ્રદર્શન મેચમાંથી તેની ગેરહાજરી અંગેના વિવાદને સંબોધિત કર્યો છે, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તેને “રાજકીય કારણો સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી,” AOL જાણ કરી.
વેઇબો પર પોસ્ટ કરાયેલા એક વિડિયોમાં, મેસ્સીએ સમજાવ્યું કે અપહરણ કરનાર સ્નાયુમાં સોજો આવી ગયો હતો, તેણે રાજકીય હેતુઓના આરોપોને રદિયો આપ્યો હતો.
4 ફેબ્રુઆરીએ હોંગકોંગની ટીમ અને તેની ઇન્ટર મિયામી MLS ક્લબ વચ્ચેની મૈત્રીપૂર્ણ મેચમાં મેસ્સીની બિન-ભાગીદારીથી ચાહકોમાં રોષ ફેલાયો હતો, જેમણે પ્રીમિયમ ટિકિટના ભાવ ચૂકવ્યા હતા.
શરૂઆતમાં આ રમતને સ્પોન્સર કરવા માટે તૈયાર, હોંગકોંગ સરકારે મેસ્સીની ગેરહાજરી માટે સ્પષ્ટતાની માંગ કરી. ત્રણ દિવસ પછી મેસ્સી જાપાનમાં એક પ્રદર્શની રમતમાં રમ્યો ત્યારે તણાવ વધી ગયો.
આરોપોનો જવાબ આપતાં મેસ્સીએ વીડિયોમાં કહ્યું, “જો એવું બન્યું હોત તો હું જાપાનની યાત્રા પણ ન કરી શક્યો હોત અથવા મારી જેટલી વખત ચીનની મુલાકાત લીધી ન હોત.” તેમણે ચીન સાથેના તેમના લાંબા સમયથી “નજીક અને વિશેષ સંબંધો” પર ભાર મૂક્યો, દેશના દરેકને શુભકામનાઓ વ્યક્ત કરી.
જ્યારે મેસીએ સીધી માફી માગી ન હતી, ત્યારે કેટલાક સોશિયલ મીડિયા યુઝર્સે તેનો બચાવ કર્યો હતો, રમતનું રાજનીતિકરણ ટાળવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. આ ઘટનાના પરિણામને કારણે હેંગઝોઉમાં મૈત્રીપૂર્ણ રમત રદ કરવામાં આવી હતી અને ટેટલર એશિયા દ્વારા આયોજિત હોંગકોંગ ઇવેન્ટ માટે સરકારી ભંડોળ પાછું ખેંચવામાં આવ્યું હતું.
ગ્લોબલ ટાઈમ્સના ભૂતપૂર્વ એડિટર-ઈન-ચીફ હુ ઝિજિને, જેઓ મેસ્સીની ટીકા કરતા હતા, તેમના “ખૂબ નિષ્ઠાવાન” વલણની નોંધ લેતા ખેલાડીના ખુલાસાને સ્વીકાર્યો. હોંગકોંગ અને મુખ્ય ભૂમિ ચીનમાં મેસ્સીની છબી પુનઃસ્થાપિત કરવામાં સંભવિત પડકારો હોવા છતાં, હુ વિવાદમાંથી આગળ વધવામાં માનતા હતા.
