હિલ્ટ્ઝિક: વિદ્યાર્થી દેવાની રાહત અંગેની ચર્ચા ફરી ઉભરી આવે છે

તમે છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં નોંધ્યું હશે કે રાષ્ટ્રપતિ બિડેન દ્વારા વિદ્યાર્થી દેવાની રાહતના વિતરણ અંગે રાજકીય વિશ્વમાં હોબાળો મચ્યો છે.

તે એટલું બધું નથી કે બિડેને રાહત કાર્યક્રમ બિલકુલ અમલમાં મૂક્યો; રાજકારણીઓ અને પંડિતોને જે વાતે ખળભળાટ મચી ગયો હતો તે એ હતો કે તેમણે ગૃહમાં જીઓપીના નાયકોને બોલાવ્યા અને તે તરફ ધ્યાન દોર્યું કે તેમાંના ઘણા રોગચાળા-યુગ પેચેક પ્રોટેક્શન પ્રોગ્રામ દ્વારા વ્યવસાય લોન પ્રાપ્ત કરીઅથવા PPP, જે ક્યારેય પાછું ચૂકવવામાં આવ્યું ન હતું.

વ્હાઇટ હાઉસે ટ્વીટ કરીને જાણકારી આપી GOP હાઉસના 13 સભ્યોની માફી PPP બેલેન્સ વિદ્યાર્થી લોન રાહતની ટીકા, શીર્ષક હેઠળ, “આ તમે?”

તે ખરેખર અયોગ્ય સરખામણી છે, દલીલ જાય છે, કારણ કે પીપીપી લોન ક્યારેય પાછી ચૂકવવાનો હેતુ ન હતો. પ્રોગ્રામની શરતો હેઠળ, જો નાણાંનો ઉપયોગ નાના વ્યવસાયના કામદારોને ટેકો આપવા માટે કરવામાં આવ્યો હોય તો લોન માફ કરવામાં આવશે જેને રોગચાળાના પ્રતિબંધોને કારણે કામગીરી બંધ કરવા અથવા ઘટાડવાની ફરજ પડી હતી.

બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, એવું કહેવાય છે કે, PPP ના પૈસા ક્યારેય ચૂકવવાની અપેક્ષા નહોતી. તેનાથી વિપરિત, સ્ટુડન્ટ લોન સંપૂર્ણ અપેક્ષાએ લેવામાં આવી હતી કે તેઓ ચૂકવવામાં આવશે – જો વ્હાઇટ હાઉસ દ્વારા વિતરિત કરવામાં આવતા હેન્ડઆઉટ્સ માટે નહીં.

“PPP એ લોકોને રોજગારી રાખવામાં મદદ કરી જ્યારે સરકારે અર્થતંત્રનો મોટાભાગનો ભાગ શાબ્દિક રીતે બંધ કરી દીધો,” રેપ. રાલ્ફ નોર્મન (RS.C.), 2022 માં પાછા ટ્વિટ કર્યું, પ્રથમ વખત બિડેને આ કથિત રીતે અસ્પષ્ટ સરખામણી કરી. “માત્ર એક બૌદ્ધિક રંગલો તેની તુલના કરશે જે બિડેન હવે વિદ્યાર્થી લોન સાથે શું કરી રહ્યો છે.”

વ્હાઇટ હાઉસ અનુસાર નોર્મનને PPP તરફથી $616,241 મળ્યા હતા.

PPP-પોકેટિંગ વિદ્યાર્થી રાહત વિવેચકો દ્વારા કરવામાં આવેલા તફાવત માટે કંઈક કહેવાનું છે, પરંતુ તેઓ દાવો કરે છે તેટલું નહીં. એક ક્ષણમાં તેના પર વધુ.

આ માત્ર એક બીજું ઉદાહરણ છે કે આપણું રાજકીય પ્રેસ કેવી રીતે વૃક્ષોમાંથી જંગલ વિશે કહેવા માટે અસમર્થ છે, અથવા તે કેવી રીતે ચળકતી વસ્તુ દ્વારા બારમાસી વિચલિત છે. (અહીં તમારું પોતાનું સુસંગત રૂપક દાખલ કરો.)

આ કિસ્સામાં, ચળકતી વસ્તુ એ વિચાર છે કે તે બિડેન છે જે પીપીપી લોનની વિદ્યાર્થી દેવા સાથે સરખામણી કરવા માટે દંભી છે. સરેરાશ અમેરિકનોના ભોગે કોર્પોરેશનો અને શ્રીમંત – એટલે કે રિપબ્લિકન રાજકીય સ્થાપનાના આશ્રયદાતાઓને – લાભ માટે અમેરિકાની અર્થવ્યવસ્થા કેવી રીતે રચવામાં આવી છે તેના મોટા ચિત્રને આ ચૂકી જાય છે. જે પંડિતો વ્હાઇટ હાઉસને કનેક્શન બનાવવા માટે ઉશ્કેરણી કરી રહ્યા છે તેઓ માત્ર GOP ટોકીંગ પોઈન્ટ ખરીદી રહ્યા છે.

માત્ર જમણેરી વિવેચકો જ આ ભૂલ કરી રહ્યા નથી. થોડાક પ્રગતિશીલ વિચારધારા ધરાવતા લેખકો સંડોવાયેલા નથી. અહીં, ઉદાહરણ તરીકે, છે સેમાફોરના જોર્ડન વેઇસમેનસામાન્ય રીતે અર્થશાસ્ત્ર અને ફાઇનાન્સના સમજદાર વિશ્લેષક: “આ વાતની વાત એ છે કે હું વ્હાઇટ હાઉસના દરેકને જાણું છું, જેમાં [communications] દુકાન, તે કેટલું અસ્પષ્ટ છે તે જાણવા માટે પૂરતી સ્માર્ટ છે.”

ચાલો નજીક લઈએ – અને વધુ વ્યાપક – જોઈએ.

વિદ્યાર્થી દેવાની રાહત અને PPP લોન વચ્ચેની સરખામણી સૌપ્રથમ 2022 માં ઉભરી આવી હતી, જ્યારે બિડેને પ્રથમ વખત $125,000 સુધીની આવક ધરાવતા પરિવારો માટે $20,000 સુધીનું વિદ્યાર્થી દેવું માફ કરવાની તેમની યોજનાની જાહેરાત કરી હતી. ત્યારબાદ વ્હાઇટ હાઉસે વિદ્યાર્થી દેવાની રાહતના GOP ટીકાકારોને નિશાન બનાવતા શ્રેણીબદ્ધ ટ્વીટ્સ જારી કર્યા જેમની PPP લોન માફ કરવામાં આવી હતી.

આ સુપ્રીમ કોર્ટે બિડેનના મૂળ પ્રસ્તાવને અમાન્ય કર્યો 2023 માં. ચીફ જસ્ટિસ જ્હોન રોબર્ટ્સે 6-3 રૂઢિચુસ્ત બહુમતી માટે લખ્યું હતું કે કાયદાએ શિક્ષણ સચિવને વિદ્યાર્થી લોનની શરતો “માફી અથવા સંશોધિત” કરવાની સત્તા આપી હોવા છતાં, વ્હાઇટ હાઉસ ખૂબ આગળ વધી ગયું હતું.

તે પછી, વહીવટીતંત્રે એક નવો પ્રોગ્રામ, સેવ પ્લાન અમલમાં મૂક્યો, જે મોટાભાગના ઋણ લેનારાઓ માટે વિદ્યાર્થી દેવું પર તેમની આવકના 5% જેટલું મર્યાદિત માસિક ચૂકવણી કરે છે અને ફેડરલ ગરીબી ધોરણની નજીક અથવા નીચે રહેતા દેવાદારો માટે ચૂકવણી સમાપ્ત કરે છે. 10 વર્ષ જેટલા ઓછા સમય પછી, મૂળ રૂપે $12,000 અથવા તેનાથી ઓછી રકમની લોન પરની બેલેન્સ કાયમી ધોરણે માફ કરવામાં આવશે.

વ્હાઇટ હાઉસે GOP રાજકારણીઓનું આ રોસ્ટર જારી કર્યું જેમણે બિડેનના વિદ્યાર્થી દેવા રાહત કાર્યક્રમની ટીકા કરી હતી પરંતુ તેમની રોગચાળાની રાહત લોન માફ કરી દીધી હતી.

(વ્હાઈટ હાઉસ)

થોડા દિવસો પહેલા જ્યારે બિડેને તેના વિદ્યાર્થી રાહત કાર્યક્રમની નવી સુવિધાઓની જાહેરાત કરી ત્યારે આ મુદ્દો ફરીથી ફાટી નીકળ્યો હતો. તેમાં ઉધાર લેનારાઓ માટે અમુક ઉપાર્જિત વ્યાજ માફ કરવાનો સમાવેશ થાય છે જેમની બેલેન્સ તેમના મૂળ દેવું કરતાં વધુ વધી ગઈ હતી, સામાન્ય રીતે કારણ કે તેમની ચૂકવણીઓએ સંચિત વ્યાજને આવરી લીધું ન હતું – એક સમસ્યા જે અસર કરે છે તમામ વિદ્યાર્થી ઉધાર લેનારાઓમાંથી એક તૃતીયાંશ કરતાં વધુઅને બે તૃતીયાંશ કાળા ઉધાર લેનારાઓ.

વિવેચકો, ફરીથી મોટે ભાગે રિપબ્લિકન, લોન પાછી ચૂકવવા માટે કોઈની જવાબદારી પૂરી કરવાની નૈતિક આવશ્યકતા વિશે સોશિયલ મીડિયા પર પ્રખર પ્રવચનો સાથે ફરીથી ભાર મૂકે છે.

દાખલા તરીકે, રેપ. એન્ડ્રુ ક્લાઈડે (D-Ga.), ટ્વીટ કર્યું કે બિડેનની નવીનતમ પહેલ, જે લગભગ $7.4 બિલિયનના વિદ્યાર્થી ઋણ લેનારાઓને મુદ્દલ અને વ્યાજમાં રાહત આપશે, “વધુ લાખો વિદ્યાર્થીઓના ઋણમાં ટ્રાન્સફર કરશે. મહેનતુ કરદાતાઓની પીઠ પર.” ક્લાઇડે તેને “અમેરિકનોની મહેનતના પૈસાથી મત ખરીદવાના ભયાવહ પ્રયાસ સિવાય બીજું કંઈ નહીં” ગણાવ્યું.

ક્લાઈડની $156,597 PPP લોન માફ કરવામાં આવી હતી.

તે આપણને દંભના મુદ્દા પર પાછા લાવે છે. એ વાત સાચી છે કે જે વિદ્યાર્થીઓએ એજ્યુકેશન લોન લીધી હતી તેઓને તેમની ચૂકવણી કરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે, અને તે વ્યવસાય કે જેણે પીપીપી લોન લીધી હતી તે માને છે કે તેઓને માફ કરવામાં આવશે – જ્યાં સુધી તેઓ વ્યવસાય બંધ અને કટબેક દ્વારા તેમના પગારપત્રકોને ટેકો આપવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા હતા.

પરંતુ વસ્તુઓ એટલી સરળ નથી. બિડેનની યોજનાના ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે પીપીપી લોન તીવ્ર આર્થિક આપત્તિને સંબોધવા માટે બનાવવામાં આવી હતી, જે વિદ્યાર્થી લોન સાથેનો કેસ નથી.

જો કે, વિદ્યાર્થી લોનનો બોજ આર્થિક આફત બની ગયો છે. છેલ્લા બે દાયકામાં ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે બાકી વિદ્યાર્થી લોનની કુલ રકમ વધી ગઈ છે આજે લગભગ $1.8 ટ્રિલિયન2000 માં આશરે $300 બિલિયનથી વધુ. તે લોન લગભગ 43 મિલિયન ઉધાર લેનારાઓ દ્વારા લેવામાં આવે છે.

ભારણ અંશતઃ વધ્યું છે કારણ કે ઉચ્ચ શિક્ષણની કિંમતમાં વધારો થયો છે. જાહેર સંસ્થાઓમાં પણ આવું જ છે: 1970માં, જાહેર ચાર વર્ષની યુનિવર્સિટીઓમાં સરેરાશ ટ્યુશન $358 હતું, અથવા આજના નાણાંમાં લગભગ $2,958 હતું. ત્યારથી, સાર્વજનિક યુનિવર્સિટીના ટ્યુશન અને ફી એટલી વધી ગઈ છે કે કામ કરતા પરિવારો તેમને ઉધાર લીધા વિના પોષાય તેમ નથી.

UCLA અને UC બર્કલે ખાતે, તે વાર્ષિક ખર્ચ રાજ્યના રહેવાસીઓ માટે અનુક્રમે $13,401 અને $14,395 આવે છે. એ નોંધવું યોગ્ય છે કે 1970 ના દાયકામાં ગવર્નર રોનાલ્ડ રીગન હેઠળ ટ્યુશન શુલ્ક દાખલ કરવામાં આવ્યા ત્યાં સુધી કેલિફોર્નિયા યુનિવર્સિટી કેલિફોર્નિયાના લોકો માટે મફત હતી. જૂની સિસ્ટમના લાભાર્થીઓમાં ભૂતપૂર્વ ગવર્નર અને યુએસ ચીફ જસ્ટિસ અર્લ વોરેન, રાજદ્વારી રાલ્ફ બન્ચે, એલએ મેયર ટોમ બ્રેડલી અને લેખક મેક્સીન હોંગ કિંગ્સ્ટન, ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારોના તમામ બાળકો હતા.

જાહેર યુનિવર્સિટીના વિદ્યાર્થીઓ આજે સરેરાશ $32,637 એકઠા કરે છે સ્નાતકની ડિગ્રી મેળવો. 2022માં વિદ્યાર્થી દેવાની એકંદર એવરેજ $37,600 પર પહોંચી હતી, જે 2007ની સરેરાશ કરતાં બમણી હતી.

આ બોજની આર્થિક અસરો અનિવાર્ય છે. પરિવારો વારંવાર ઉચ્ચ વિદ્યાર્થી દેવું દ્વારા બોજ વિલંબ કરો અથવા ઘરની માલિકી છોડી દો અને કુટુંબ શરૂ કરવામાં અથવા બચત ઉભી કરવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડે છે. દેવાનું ભારણ ઉચ્ચ શિક્ષણના મૂલ્ય વિશે અમેરિકનોની પ્રિય ધારણાઓનો પણ વિરોધાભાસ કરે છે.

જૈન ફેમિલી ઇન્સ્ટિટ્યૂટના ઉચ્ચ શિક્ષણ ફાઇનાન્સના નિષ્ણાત માર્શલ સ્ટેનબૉમે મને 2022માં જણાવ્યું હતું કે, “મુખ્ય ઉચ્ચ શિક્ષણ ઉદ્યોગનો સંપૂર્ણ આધાર એ છે કે કૉલેજની ડિગ્રી ચૂકવે છે.” જ્યારે કેટલાક લોકો હજુ પણ તેમની વિદ્યાર્થી લોન ચૂકવી રહ્યા છે તેઓ નિવૃત્તિ સુધી પહોંચે છે, તે આધાર તેની કેટલીક ઓમ્ફ ગુમાવે છે.

PPP માટે, તે તેના GOP ડિફેન્ડર્સ દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલા અવિભાજ્ય વરદાન જેવું કંઈ ન હતું. કોંગ્રેસના સભ્યો કે જેમણે છ કે સાત આંકડાઓ દ્વારા લોનને છીનવી લીધી છે (રેપ. બ્રેટ ગુથરી (આર-કે.) બિડેન દ્વારા $4.4 મિલિયન માફ કરાયેલી લોન સાથે ઢોંગી તરીકે ઓળખાતા લોકોની યાદીમાં ટોચ પર છે) તેઓ પોતે એક કાર્યક્રમના લાભાર્થી છે. માટે મત આપ્યો.

બિડેનની યાદીમાંના 13માંથી, ત્રણ (જ્યોર્જિયાના ગ્રીન અને ક્લાઇડ અને ટેક્સાસના પેટ ફેલોન) હજુ સુધી ચૂંટાયા ન હતા જ્યારે પીપીપી એપ્રિલ 2020માં મતદાન માટે આવી હતી; અન્ય, પેન્સિલવેનિયાના માઈક કેલીએ મત આપ્યો ન હતો. વ્હાઇટ હાઉસના રોસ્ટર પરના અન્ય તમામ લોકોએ તરફેણમાં મતદાન કર્યું. માપ ગૃહ 388 થી 5 પસાર થયું. પ્રતિનિધિઓ અને સેનેટરો પોતાને PPP લાભોમાંથી મુક્તિ આપી શક્યા હોત, પરંતુ તેઓએ તેમ કર્યું નથી. પછી તેઓ સામાન માટે લાઇનમાં ઉભા રહ્યા.

શું પીપીપી ફંડ્સનો અચૂક ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો જે રીતે તેઓ માનવામાં આવતા હતા? શંકા કરવાનું કારણ છે. ગ્રીન, જેણે એપ્રિલ 2020 માં તેના કૌટુંબિક બાંધકામ વ્યવસાય માટે $ 182,300 PPP લોન પ્રાપ્ત કરી હતી, તેણે તેના પોતાના કૉંગ્રેસના અભિયાનમાં $ 250,000 દાન કર્યું હતું આગામી જૂન અને ઓગસ્ટ. સરકારે ત્યારબાદ $183,500 માફ કર્યાવ્યાજ સહિત.

શું તેમાંથી કોઈ દાન પીપીપી તરફથી આવ્યું હતું? અમે ક્યારેય જાણી શકીશું નહીં, કારણ કે બિડેનનો કાર્યભાર સંભાળ્યો તેના દિવસો પહેલા, સ્મોલ બિઝનેસ એડમિનિસ્ટ્રેશને વધુ સમીક્ષાને આધિન સંભવિત શંકાસ્પદ અથવા કપટપૂર્ણ લોન નિયુક્ત કરતા લગભગ તમામ ડેટાબેઝ રેડ ફ્લેગ્સ કાઢી નાખ્યા હતા. તે છે સરકારી દેખરેખ પરના પ્રોજેક્ટ અનુસારએક વોચડોગ જૂથ કે જે તેના તારણો સરકારી ડેટાબેઝ પર આધારિત છે.

લગભગ 2.3 મિલિયન લોન, જેમાં પ્રત્યેક $1 મિલિયનથી વધુની 54,000 લોનનો સમાવેશ થાય છે, આ રીતે મફત પાસ પ્રાપ્ત થયો હશે. લાલ ધ્વજમાં એવા સંકેતો હતા કે પ્રાપ્તકર્તા કંપનીએ કામદારોને છૂટા કર્યા હતા અથવા કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા માટે અયોગ્ય હતા.

એસબીએના ઇન્સ્પેક્ટર જનરલની ઑફિસે પાછળથી જાહેર કર્યું કે તેણે પીપીપી પ્રોગ્રામમાં “અભૂતપૂર્વ સ્તરની છેતરપિંડી પ્રવૃત્તિને પ્રમાણિત” કરી હતી, પરંતુ જણાવ્યું હતું કે સામૂહિક બંધ, તેમજ સંભવિત છેતરપિંડી માટે તેની સમીક્ષા કરતા પહેલા લોન માફ કરવાની SBAની આદત, એજન્સીને અવરોધે છે. “માફ કરાયેલી લોન માટે ભંડોળ પુનઃપ્રાપ્ત કરવાની ક્ષમતા પાછળથી અયોગ્ય હોવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું.”

વિદ્યાર્થી લોન રાહતના બચાવ માટે રાજકારણીઓ અને પંડિતો દ્વારા બિડેનને ઉતાવળ કરવામાં મોટી સમસ્યા એ છે કે તેમનો દૃષ્ટિકોણ ખૂબ સંકુચિત છે. તરીકે મેં 2022 માં જાણ કરીઘણા રાજકારણીઓ વિદ્યાર્થી લોન રાહતનો બોજો સામાન્ય કરદાતાઓને તેમના ઉચ્ચ શિક્ષણના સૌજન્યથી પ્રાપ્ત કરે છે તેના પર તેમના હાથ પંપાળી રહ્યા છે — એવા સમયે જાહેર સંસ્થાઓમાં હાજરી આપીને જ્યારે તેઓ જબરજસ્ત કર-સમર્થિત હતા.

એટલું જ નહીં. રિપબ્લિકન રાજકોષીય નીતિઓ લગભગ હંમેશા કોર્પોરેશનો અને શ્રીમંત અમેરિકનોને લાભ આપવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. 2017ના ટેક્સ કટ એક સંપૂર્ણ ઉદાહરણ છે. સૌથી ધનિક 20% અમેરિકનોને લગભગ 64% કર લાભો મળ્યા છે. ટોચના 1% લોકોએ તેમના સરેરાશ ફેડરલ ટેક્સ દરમાં 1.5 ટકા પોઈન્ટનો ઘટાડો મેળવ્યો, જેનું મૂલ્ય વાર્ષિક સરેરાશ $32,650 હતું; સૌથી ઓછી આવક ધરાવતા 20% ને 0.3 ટકા પોઈન્ટનો કર દર ઘટાડો મળ્યો, જેનું મૂલ્ય $40 પ્રતિ વર્ષ છે.

વિદ્યાર્થી દેવાની રાહત, જોકે, ઓછી આવક ધરાવતા ઉધાર લેનારાઓની જબરજસ્ત તરફેણ કરે છે. અનુસાર સેન. એલિઝાબેથ વોરેન (ડી-માસ.) માટે 2022 માં કરવામાં આવેલ અભ્યાસ, $10,000 સ્ટુડન્ટ ડેટ કેન્સલેશનથી સૌથી ઓછી આવક ધરાવતા 20% લોકોમાં દેવું ધરાવતા લોકોનો હિસ્સો એક તૃતીયાંશ અને આગામી 20% પરિવારો માટે એક ચતુર્થાંશ જેટલો ઘટશે. પરંતુ તે સૌથી ધનિક 10% માટે લગભગ કોઈ ફરક પાડશે નહીં.

દેવું રદ કરવાથી ઘરના અર્થશાસ્ત્રમાં વંશીય અંતર પણ ઘટશે. $10,000 ઋણ ઘટાડાથી 2 મિલિયન અશ્વેત પરિવારો માટે લોન બેલેન્સ શૂન્ય થઈ જશે, અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે, વિદ્યાર્થી લોન ધરાવતા અશ્વેત વ્યક્તિઓનો હિસ્સો 24% થી ઘટાડીને 17% કર્યો છે.

બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, સૌથી વધુ આર્થિક રીતે નબળા અમેરિકન પરિવારો માટે વિદ્યાર્થી દેવાની રાહત એક વરદાન છે. તે PPP પ્રોગ્રામ વિશે કહી શકાતું નથી, અને ચોક્કસપણે GOP ટેક્સ કટ માટે નહીં.

GOP પ્રતિનિધિઓ અને તેમના આશ્રયદાતાઓ દ્વારા ખિસ્સામાં રહેલા લાખો વિદ્યાર્થીઓના દેવાની રાહત સાથે જોડવાનું “વાજબી” છે કે કેમ તે અંગેની ચર્ચા, ખરેખર, દંભની વાર્તા છે. પરંતુ ઢોંગ એ નથી જ્યાં આપણા રાજકીય પ્રેસે તેને શોધવાનો દાવો કર્યો છે. તેઓએ તેના પર ધ્યાન આપવું જોઈએ કે જે ખરેખર રૂઢિચુસ્તોને વિદ્યાર્થી દેવાની રાહતને ખૂબ નફરત કરવા માટે ચલાવે છે.