જો કે પક્ષો અને પંડિતોએ રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન અને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને તેમના સંભવિત ઉમેદવારો તરીકે અભિષેક કરવા માટે ઉતાવળ કરી છે, તેમ છતાં ઘણા મતદારો પાસે તેમનો અવાજ સાંભળવાની મહત્વપૂર્ણ તક છે. સુપર મંગળવાર. રિપબ્લિકન નિક્કી હેલી અને ડેમોક્રેટ ડીન ફિલિપ્સ, ઉદાહરણ તરીકે, તેમની પ્રાઇમરીમાં લાંબા શોટ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેઓ રાષ્ટ્રપતિની રિમેચના વિકલ્પની ઇચ્છા વ્યક્ત કરવા માટે મતદારો માટે કાયદેસરના વાહનો પણ છે. બે તૃતીયાંશ કરતાં વધુ અમેરિકનો કહે છે કે તેઓ ઇચ્છતા નથી.
સંભવિત 2024 રાષ્ટ્રપતિની મેચઅપ સાથેની આ હતાશા ખાસ કરીને સ્વતંત્ર મતદારોમાં સાચી છે. છતાં સુપર ટ્યુઝડેના દિવસે, ચાર રાજ્યો (અલાસ્કા, કેલિફોર્નિયા, ઓક્લાહોમા અને ઉટાહ)માં બંધ પ્રેસિડેન્શિયલ પ્રાઈમરીઝ (જ્યાં માત્ર પક્ષ સાથે નોંધાયેલા મતદારો જ ભાગ લઈ શકે છે) વ્હાઇટ હાઉસ માટેની હરીફાઈમાં 6.2 મિલિયન અપક્ષોને સાચી પસંદગી નકારે છે. જ્યારે આ રાજ્યોમાં ડેમોક્રેટિક પક્ષો સ્વતંત્ર મતદારોને આ ચક્રમાં તેમની પ્રાઈમરીમાં ભાગ લેવાની મંજૂરી આપે છે, ત્યારે સ્વતંત્રોને રિપબ્લિકન પ્રાઈમરીમાં મત આપવાની પરવાનગી નથી – જેમાં ટ્રમ્પ અને હેલી વચ્ચે 2024માં એકમાત્ર સ્પર્ધાત્મક રાષ્ટ્રીય હરીફાઈ છે.
દેશના સૌથી મોટા અને સૌથી ઝડપથી વિકસતા મતદારોના વર્ગનું આ પદ્ધતિસરનું મૌન અપમાનજનક છે – અને તે માત્ર આપણા લોકશાહી માટે જ નહીં, પરંતુ રાજકીય પક્ષો માટે પણ ગંભીર નકારાત્મક પરિણામો લાવે છે.
રાષ્ટ્રીય સ્તરે, 43% ડેમોક્રેટ્સ અને રિપબ્લિકન બંને માટે 27%ની સરખામણીમાં મતદારો સ્વતંત્ર તરીકે ઓળખાય છે. 22 રાજ્યોમાં, 23.5 મિલિયન સ્વતંત્ર મતદારો 2024 માં પ્રમુખ અથવા કોંગ્રેસ માટે બંધ પ્રાઈમરીમાંથી તાળું મરાયેલ છે – છેલ્લા દાયકામાં લગભગ 20% વધારે છે. વાસ્તવમાં, 4 માંથી 3 મતદારો તેને “મતદાન અધિકારનું ઉલ્લંઘન” માને છે જાન્યુઆરી મતદાન ચેન્જ રિસર્ચ ફોર યુનાઈટેડ અમેરિકા દ્વારા હાથ ધરવામાં આવે છે. આ “બાકાત કરાયેલ સ્વતંત્ર” મતદારો અપ્રમાણસર રીતે નાના છે અને સામાન્ય વસ્તી કરતા અનુભવીઓ હોવાની શક્યતા વધુ છે. જ્યારે તેઓ સરકારની ગડબડ અને બંને મુખ્ય રાજકીય પક્ષો પ્રત્યે હતાશા વ્યક્ત કરે છે, તેઓ નીતિઓ પર મજબૂત અભિપ્રાય ધરાવે છે. અપક્ષો પક્ષોને નહીં પણ લોકોને મત આપે છે.
લોકપ્રિય માન્યતાની વિરુદ્ધ, સ્વતંત્ર લોકો ભાગ લેવા માટે છૂટાછવાયા અથવા રસ ધરાવતા નથી. 80% થી વધુ લોકો કહે છે કે તેઓ 2024 માં રાષ્ટ્રપતિ માટે ડેમોક્રેટિક અથવા રિપબ્લિકન પ્રાઇમરીઓમાં મતદાન કરવાની સ્વતંત્રતા ઇચ્છે છે, અને 87% સ્વતંત્ર મતદારો માટે પ્રાઇમરી ખોલવાનું સમર્થન કરે છે.
ડેમોક્રેટિક પાર્ટી પર ટોચના કાર્ટૂન
પક્ષકારો પ્રતિબિંબિત રીતે કહેશે કે જો અપક્ષો પક્ષની પ્રાથમિક ચૂંટણીઓમાં મતદાન કરવા માંગતા હોય, તો તેઓએ પક્ષ સાથે નોંધણી કરાવવી જોઈએ. આ “જો તમને અવાજ જોઈતો હોય તો પાર્ટીમાં જોડાઓ” માનસિકતા બિન-અમેરિકન છે. છેવટે, પ્રાથમિક ચૂંટણીઓ કરદાતાઓ દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે. યુ.એસ. હાઉસ અથવા અન્ય ડાઉન-બેલેટ રેસમાં, જ્યાં ગેરીમેન્ડરિંગ અને ભૌગોલિક સ્વ-સૉર્ટિંગનો અર્થ થાય છે કે મોટાભાગના જિલ્લાઓ એક અથવા બીજા પક્ષની ભારે તરફેણ કરે છે, પ્રાઇમરી ઘણીવાર એકમાત્ર ચૂંટણી જે મહત્વ ધરાવે છે.
પક્ષોએ ખુલ્લી પ્રણાલી અપનાવવી જોઈએ, તેમની સાથે લડવું નહીં. ખરેખર, રાજકીય પક્ષ જે પ્રથમ છે નથી સ્વતંત્ર મતદારોને તેમની પ્રાઇમરી ખોલીને બાકાત રાખવા માટે ખરેખર ઘણું મેળવવાનું હોઈ શકે છે. ઓપન પ્રાઈમરીઝ દરેક પક્ષને મતદારોને ખરેખર ગમતા ઉમેદવારોને નોમિનેટ કરવામાં મદદ કરી શકે છે. રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટ્સે આ પાઠ સખત રીતે શીખ્યા છે. 2022 માં, GOP જેવા સ્થળોએ ઘણી જીતી શકાય તેવી સેનેટ રેસ હારી હતી પેન્સિલવેનિયા કારણ કે તેઓએ બંધ પ્રાઇમરીઓમાં અપ્રિય ઉમેદવારોને નોમિનેટ કર્યા હતા. તે જ વર્ષે, ડેમોક્રેટ્સ હારી ગયા ઓરેગોનમાં સ્પર્ધાત્મક યુએસ હાઉસ સીટ જ્યારે સત્તાધારી ડેમોક્રેટ પ્રાથમિક રીતે કાર્યાલયમાંથી બહાર થઈ ગયા હતા અને પક્ષ સામાન્ય ચૂંટણીની ઓછી અપીલ ધરાવતા ઉમેદવાર સાથે આગળ વધ્યો હતો.
મતદાન એ પણ દર્શાવે છે કે સ્વતંત્ર મતદારો પક્ષ અને તેના ઉમેદવારોને પુરસ્કાર આપે તેવી શક્યતા છે જેઓ તેમના મતદાનના અધિકારને ચેમ્પિયન કરે છે. તાજેતરના ચેન્જ રિસર્ચ પોલ મુજબ, બાકાત કરાયેલા 58% અપક્ષો ડેમોક્રેટિક અથવા રિપબ્લિકન પક્ષને ટેકો આપે તેવી શક્યતા વધુ હશે જો તેઓ તેમના મતદાન અધિકારોને સ્વીકારે.
બંને પક્ષો તેમની ચૂંટણીમાં માત્ર વધુ પક્ષપાતી લોકોને જ નહીં, બધા મતદારોને આલિંગન આપીને એક શક્તિશાળી સંદેશ મોકલી શકે છે. મૈને ધારાસભ્યોએ 2022 માં આને માન્યતા આપી હતી જ્યારે તેઓ રાજ્યની પ્રાથમિક શાળાઓ ખોલતો કાયદો પસાર કર્યો. 2024 માં, પ્રથમ વખત, મૈનેના લગભગ 275,000 સ્વતંત્ર મતદારો સામાન્ય ચૂંટણીના ઉમેદવારો પસંદ કરવા માટે કહેશે.
પાંચ રાજ્યો (અલાસ્કા, કેલિફોર્નિયા, લ્યુઇસિયાના, નેબ્રાસ્કા અને વોશિંગ્ટન) ઓપન પ્રાઇમરી કરતાં પણ આગળ વધી ગયા છે. કોંગ્રેસનલ અને રાજ્યવ્યાપી રેસ માટે, તેઓએ પરંપરાગત પક્ષની પ્રાથમિક ચૂંટણીઓને બદલી નાખી છે કે જેમાં અલગ-અલગ ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન મતપત્રો હોય છે જેમાં એકલ, સર્વ-ઉમેદવાર મતપત્ર હોય છે. આ ચૂંટણીઓમાં, દરેક લાયક મતદારને દરેક ચૂંટણીમાં કોઈપણ ઉમેદવારને મત આપવાનો અધિકાર છે, પછી ભલે તે પક્ષ કોઈપણ હોય. નાગરિકો આ વર્ષે કેટલાક રાજ્યોમાં બિનપક્ષીય પ્રાથમિક ચૂંટણીઓ માટે મતદાનની પહેલને આગળ વધારવા માટે કામ કરી રહ્યા છે, જેમાં નેવાડા, કોલોરાડો, મોન્ટાના, ઇડાહો અને દક્ષિણ ડાકોટા.
અમારા ચૂંટણી નિયમોને વધુ લોકશાહી બનાવવા બદલવું એ અમેરિકન પરંપરા છે. એક સદી પહેલા, અમે મતદારોને પ્રાઈમરી દ્વારા વધુ સીધો અભિપ્રાય આપવા માટે પક્ષના બોસ નામાંકિતની પસંદગી કરતા ધુમાડાથી ભરેલા રૂમમાં સમય-સન્માનિત પરંપરાને રદ કરી દીધી હતી. તે સમય પહેલાની વાત હતી જ્યારે સ્વતંત્ર મતદારોની સંખ્યા કોઈપણ મોટા પક્ષના સભ્યો કરતાં હતી. અમે અમારી ચૂંટણીમાં નવીનતા અને સુધારો કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ.
હવે, સુપર મંગળવાર એટલો સુપર દેખાતો નથી. ખરેખર, લાખો સ્વતંત્ર મતદારોને તેઓ ખરેખર કોને જોઈશે તે પસંદ કરવા માટે બંધ થઈ જશે, અને લાખો વધુ લોકો ઘરે જ રહેશે કારણ કે તેઓને તેમની પસંદગીઓ પસંદ નથી. સ્વતંત્ર મતદારોને સંપૂર્ણ રીતે ભાગ લેવા દેવાનો સમય આવી ગયો છે. આપણા લોકો, આપણો દેશ – અને આપણા રાજકીય પક્ષો પણ – તેના માટે વધુ સારા રહેશે.
