NFL નો નિર્ણય પરંપરાગત સીમાઓથી આગળ તેના પ્રભાવને વિસ્તારવા અને વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચવાની તેની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે.
સોમવારે એક ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ જાહેરાતમાં, નેશનલ ફૂટબોલ લીગ (NFL) એ ફિલાડેલ્ફિયા ઇગલ્સને દક્ષિણ અમેરિકામાં તેની ઐતિહાસિક ઉદ્ઘાટન નિયમિત-સિઝનની રમત માટે પસંદ કરેલી ટીમ તરીકે જાહેર કરી.
બહુ-અપેક્ષિત અથડામણ 6 સપ્ટેમ્બર, 2024 ના રોજ, બ્રાઝિલના સાઓ પાઉલોમાં પ્રખ્યાત કોરીન્થિયન્સ એરેના ખાતે સુનિશ્ચિત થયેલ છે.
NFL કમિશનર રોજર ગુડેલ, લીગની વૈશ્વિક આકાંક્ષાઓના આશ્રયદાતા, ગર્વથી ઇગલ્સને અનાવરણ કર્યું કારણ કે ટીમને અમેરિકન ફૂટબોલના વારસાને નવી સીમાઓ પર લઈ જવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. આ નિર્ણય પરંપરાગત સીમાઓથી આગળ તેના પ્રભાવને વિસ્તારવા અને વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચવા માટે NFLની પ્રતિબદ્ધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
“દક્ષિણ અમેરિકામાં આ સીમાચિહ્નરૂપ પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય રમત આપણા વૈશ્વિક પદચિહ્નના સતત વિસ્તરણને દર્શાવે છે,” કમિશનર ગુડેલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું. “અઠવાડિયાના શુક્રવારની રાત્રે રમવું એ અમારી આંતરરાષ્ટ્રીય વૃદ્ધિ અને મહત્વાકાંક્ષાઓને પ્રકાશિત કરવાની એક અનોખી રીત છે.”
પરંપરાથી દૂર થઈને, રમત શરૂઆતના સપ્તાહ દરમિયાન શુક્રવારે રાત્રે પ્રગટ થશે, જે વ્યાપક વૈશ્વિક પ્રેક્ષકોને મોહિત કરવા માટે એક વ્યૂહાત્મક ચાલ છે. ધોરણથી આ પ્રસ્થાન, 1970 થી સાક્ષી નથી, નવીનતા પ્રત્યે લીગના સમર્પણ અને વધુને વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય ચાહકોની શોધને રેખાંકિત કરે છે.
સાઓ પાઉલો, વિશેષાધિકૃત યજમાન શહેર તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યું હતું, તેણે NFL ની મંજૂરી માટે આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો. મેયર રિકાર્ડો નુનેસે આ નિર્ણયની પ્રશંસા કરતા જણાવ્યું હતું કે, “લીગનો નિર્ણય… યજમાન શહેર તરીકે અમારા કાર્યમાં તેમના વિશ્વાસનો સાચો પુરાવો છે.” 2014માં FIFA વર્લ્ડ કપના સ્થળ તરીકેના તેના ઇતિહાસ સાથેના કોરીન્થિયન્સ એરેના, આગામી ગ્રિડિરૉન ભવ્યતામાં ભવ્યતાનો સ્પર્શ ઉમેરે છે.
ઇગલ્સ ચેરમેન અને સીઇઓ જેફરી લુરીએ પસંદગી માટે ટીમનો ઉત્સાહ વ્યક્ત કરતા સન્માનની લાગણીઓને ગુંજવી હતી. લ્યુરીએ ટિપ્પણી કરી, “અમારી રમતની વૈશ્વિક વૃદ્ધિ અમારી લીગની ટોચની અગ્રતા સાથે, અમે વિશ્વભરમાં અમારા ચાહકોનો આધાર વધારવાની અને બ્રાઝિલમાં 38 મિલિયન સ્પોર્ટ્સ ચાહકો સુધી ઇગલ્સ ફૂટબોલ લાવવાની તકને સ્વીકારીએ છીએ.”
NFL ની દક્ષિણ અમેરિકન પદાર્પણ લીગના ચાલુ આંતરરાષ્ટ્રીયકરણના પ્રયાસોમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ દર્શાવે છે. ઇગલ્સની સહભાગિતા ઉપરાંત, શિકાગો બેયર્સ, મિનેસોટા વાઇકિંગ્સ, જેક્સનવિલે જગુઆર્સ અને કેરોલિના પેન્થર્સ સહિતની અન્ય ટીમો 2024 સીઝન દરમિયાન વિદેશી રમતોમાં ભાગ લેવા માટે તૈયાર છે.
લંડન રીંછ, વાઇકિંગ્સ અને જગુઆર માટે ઇશારો કરે છે, જ્યારે પેન્થર્સ ફૂટબોલ પ્રેમી શહેર મ્યુનિકમાં મેચ માટે તૈયાર થાય છે.
6 સપ્ટેમ્બરનું કાઉન્ટડાઉન શરૂ થતાં, સાઓ પાઉલો તેના મેદાન પર ઇતિહાસના સાક્ષી બનવા માટે ઉત્સુક ફૂટબોલ ઉત્સાહીઓના ધસારાની અપેક્ષા રાખે છે. આ રમત માત્ર રમતગમતની ઘટના નથી; તે ફૂટબોલની સાર્વત્રિક ભાષા દ્વારા સરહદો પાર કરવા અને વિવિધ સંસ્કૃતિઓને એક કરવા માટે NFLની પ્રતિબદ્ધતાનું પ્રતીક છે.
