થોડા અઠવાડિયામાં કેટલો ફરક પડે છે. જ્યારે મેં સપ્ટેમ્બરમાં યુ.એસ.ની ટૂંકી સફર માટે કિવ છોડ્યું, ત્યારે ઉનાળાના અંતમાં હવામાન સંપૂર્ણ હતું અને યુક્રેનમાં મૂડ ઉત્સાહિત અને નિર્ધારિત હતો. દક્ષિણ અને પૂર્વીય મોરચે ભારે લડાઈ થઈ હતી – લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી કાઉન્ટરઓફેન્સિવ ઘણા લોકોની આશા કરતાં વધુ ધીમેથી ચાલી રહી હતી.
પરંતુ મોટાભાગે, મેં જે દેશ છોડ્યો હતો તે યુક્રેન હતો જેનું વિશ્વ ફેબ્રુઆરી 2022 થી રૂટ કરી રહ્યું હતું: લિટલ ડેવિડ રશિયન ગોલિયાથ સામે પીછેહઠ કરી રહ્યો હતો – નમ્ર, સાધનસંપન્ન, સ્થિતિસ્થાપક અને હજુ પણ યુદ્ધના મેદાનમાં સફળતાઓ સાથે અમને આશ્ચર્યચકિત કરે છે.
હું કિવ પાછો ફર્યો ત્યાં સુધીમાં દુનિયા ઊંધી વળી ગઈ હતી. હમાસના આતંકવાદીઓએ દક્ષિણ ઇઝરાયેલમાં 21મી સદીનો પોગ્રોમ શરૂ કર્યો હતો. ઇઝરાયેલીઓ ગાઝામાં જબરજસ્ત બળ સાથે બદલો લઈ રહ્યા હતા. યુક્રેન માટે સૌથી ખરાબ બાબત એ છે કે યુક્રેન માટે યુ.એસ.ની સહાય કિવ યુદ્ધ પર કાર્યવાહી કરવા પર આધાર રાખે છે તે જોખમમાં હતું, મોટાભાગે મૈત્રીપૂર્ણ સેનેટ અને અથડામણના માર્ગ પર ઘણી ઓછી સહાયક ગૃહ સાથે તેઓ પ્રમુખ બિડેનની ચર્ચા કરતા હતા. અન્ય $61.4 બિલિયનની વિનંતી લશ્કરી અને માનવતાવાદી સમર્થનમાં.
શહેરમાં મૂડ શાંત થઈ ગયો હતો – જેમ કે મારા એક મિત્રએ કહ્યું, આ એક “અંધારી ક્ષણ” છે. ઇઝરાયલ માટેના સમર્થનનો પ્રારંભિક વિસ્ફોટ – સમગ્ર યુક્રેનમાં સીમાચિહ્નો અને બિલબોર્ડ્સ પર અંદાજિત વિશાળ વાદળી અને સફેદ ધ્વજ – ચિંતામાં શમી ગયા હતા. શું મધ્ય પૂર્વમાં લડાઈ વિશ્વનું ધ્યાન ખેંચશે? શિયાળો નજીક આવી રહ્યો છે અને ગયા વર્ષના ઘાતકી અંધારપટના કારણે, દુકાનો બોટલ્ડ પાણી અને તૈયાર માલ ખરીદનારા દુકાનદારોથી ભરાઈ ગઈ હતી. મારા એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડિંગના રહેવાસીઓએ ઔદ્યોગિક જનરેટર માટે ચિપ કર્યું.
રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમીર ઝેલેન્સ્કી અને તેમની સરકાર દ્વારા લગભગ બે વર્ષના ઉત્સાહપૂર્ણ નેતૃત્વ પછી, કદાચ સૌથી આશ્ચર્યજનક, સત્તાવાર સૂર નાટ્યાત્મક રીતે બદલાઈ ગયો હતો. સશસ્ત્ર દળોના આદરણીય કમાન્ડર, જનરલ વેલેરી ઝાલુઝનીએ એક મુલાકાતમાં સ્વીકાર્યું કે કાઉન્ટર-ઓફેન્સિવ મડાગાંઠ પર પહોંચી ગયું છે. ઝેલેન્સકીએ તે શબ્દના ઉપયોગ સામે વાંધો ઉઠાવ્યો, પરંતુ તેણે ઘાટા થતા મૂડ વિશે ગંભીરતાથી વાત કરી. “લોકો માટે તે સમજવું મહત્વપૂર્ણ છે કે તેમના હૃદય પર શું વજન છે તે જોવામાં આવે છે,” તેમણે નોંધ્યું, ઘણા લોકોને તેમના શંકાઓ અને ડર વિશે ખુલ્લું મુકવા માટે મુક્ત કર્યા.
અને તેમની પાસે છે. “હું તેને ભાવનાત્મક રીતે હેન્ડલ કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છું,” એક 30-કંઈક વ્યાવસાયિક મહિલાએ સ્વીકાર્યું. (મેં જેની સાથે વાત કરી હતી તેમાંના ઘણાની જેમ, તેણી તેના નામનો ઉપયોગ કરવા માંગતી ન હતી.)
પરંતુ અન્ય લોકો સફળતાને આવકારતા હોય તેવું લાગતું હતું: “પરિસ્થિતિ બદલાઈ ગઈ છે, અને સમાજ માટે જાગવાનો સમય આવી ગયો છે,” નાગરિક સમાજના કાર્યકર મિખાઈલો ઝેર્નાકોવે સમજાવ્યું. “અમે થોડા અઠવાડિયામાં ક્રિમીઆ લેવાના નથી, જેમ કે કેટલાક લોકોએ દાવો કર્યો હતો કે અમે કરીશું, અને અમને તે સમજવાનો સમય આવી ગયો છે.”
યુક્રેનિયનો અને અમેરિકનો માટે અગ્રેસર પ્રશ્ન: નવી વાસ્તવિકતાને કેવી રીતે પ્રતિસાદ આપવો.
કોઈપણ યુક્રેનિયન ગણતરી જમીન પરની પરિસ્થિતિથી શરૂ થાય છે. દરેક જણ નિરાશ નથી. ખાર્કિવ અને ખેરસનમાં ગયા વર્ષની જેમ કોઈ આછકલી જીત નથી, પરંતુ ઘણા સમજે છે કે અપેક્ષાઓ અવાસ્તવિક હતી. આ ઉપરાંત રશિયા પણ આગળ વધવામાં અસમર્થ રહ્યું છે.
એક યુવાન સિવિલ સેવકએ ઓફર કરી, “અડચડ નિષ્ફળતા સમાન નથી. “તે રશિયા છે જે નિષ્ફળ ગયું છે. યાદ રાખો, તેમનો ધ્યેય આપણને નકશા પરથી ભૂંસી નાખવાનો છે.
તેમ છતાં, ઘણા લોકો પોતાને પૂછે છે કે શું બદલવાની જરૂર છે.
કેટલાક ઇચ્છે છે કે કિવ ધ્યેય નક્કી કરવા માટે વધુ સારું કામ કરે — વિજય બરાબર શું દેખાય છે? અન્ય લોકો સરકાર પાસેથી વધુ પ્રમાણિકતા શોધી રહ્યા છે. “તેઓએ જાનહાનિના આંકડા પ્રકાશિત કરવા જોઈએ,” એક પાડોશીએ દલીલ કરી. “લોકોને સંપૂર્ણ કિંમત જાણવાની જરૂર છે.”
હજુ પણ અન્ય લોકો ઇચ્છે છે કે યુક્રેન સ્થાનિક શસ્ત્રોના ઉત્પાદનમાં વધારો કરે. એક સૈનિકે કહ્યું, “આપણે આપણા પોતાના પર વધુ કરવા સક્ષમ બનવાની જરૂર છે.” એક મિડકેરિયર પ્રોફેશનલે મને કહ્યું કે તે ભરતી કરવાનું વિચારી રહ્યો છે. “અમારી પાસે પાયદળની સંખ્યા સમાપ્ત થઈ રહી છે,” તેણે સમજાવ્યું. “વહેલા અથવા પછીથી, આપણે બધા લડાઈ સમાપ્ત કરીશું.”
મોટાભાગના યુક્રેનિયનો સમજે છે કે સમય તેમની બાજુમાં નથી. રશિયા પાસે વધુ સંસાધનો અને વધુ માનવબળ છે, અને પુતિનને કોઈ નોંધપાત્ર સ્થાનિક વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો નથી – તે કાયમ માટે યુદ્ધ કરવા માટે સ્વતંત્ર છે.
ઘણા લોકો જેની સાથે મેં વાત કરી હતી તેઓ પોતાની જાતને પૂછતા હતા કે લશ્કરી લક્ષ્યો શું પ્રાપ્ત કરી શકાય છે અને અંતિમ રમત માટે સંભવિત દૃશ્યો પર વિચાર કરી રહ્યા હતા. પરંતુ અત્યારે પણ, વિકલ્પો ઘટતા જાય છે તેમ છતાં, મેં જે કોઈનો સામનો કર્યો નથી તે યુદ્ધવિરામને સમર્થન આપતું નથી.
“જ્યાં સુધી તે એકમાત્ર ઉપાય ન હોય ત્યાં સુધી નહીં,” લડવાની ઉંમરના એક માણસે જાહેર કર્યું, “અને અમે હજી ત્યાં નથી.”
યુક્રેનિયનો માટે સૌથી મોટી અજાણી અને સૌથી મોટી ચિંતા વોશિંગ્ટનમાં છે: શું યુ.એસ. મદદ કરવાનું ચાલુ રાખશે, અને કયા સ્તરના સમર્થન સાથે?
જમીન પરની સંભાવનાઓ જેટલી ખરાબ છે, તેટલી વધુ સહાયની લોકો આશા રાખે છે. “અમે યુ.એસ. અને યુરોપમાંથી જે સહાય મેળવી રહ્યા છીએ તેનાથી અમે યુદ્ધ જીતી શકતા નથી,” એક યુવાને સ્પષ્ટપણે કહ્યું. “માત્ર પૂરતી મદદ જેથી મોસ્કો જીતી ન જાય પણ પર્યાપ્ત નથી જેથી અમે જીતીએ.”
ઘણા યુક્રેનિયનો માટે, ગાઝામાં લડાઈ ફક્ત તેમના કેસને મજબૂત બનાવે છે. નાણાકીય વિશ્લેષક વાલેરા કોન્દ્રાટેન્કોએ દલીલ કરી, 33, “તે બધું જોડાયેલું છે.” ઈરાન, રશિયા, ચીન: તેમાંથી કોઈપણની કોઈપણ જીત, ભલે ગમે તેટલી સ્થાનિક હોય, તે બધાને વધુ વિશ્વાસ આપે છે કે તેઓ કાયદા વિનાના આક્રમણ સાથે તેમના લક્ષ્યોને પ્રાપ્ત કરી શકે છે.”
પરંતુ મેં જે લોકો સાથે વાત કરી હતી તેમાંથી થોડા લોકો વોશિંગ્ટનમાં આ દલીલોને ટ્રેક્શન મેળવતા જોયા છે, અને ઘણા લોકો આશ્ચર્ય પામી રહ્યા છે કે શું ખોટું થયું – જ્યારે બિડેને “જેટલો સમય લાગે ત્યાં સુધી” વચન આપ્યું ત્યારે તેઓ આટલી ગેરસમજ કેવી રીતે કરી શક્યા?
“અમેરિકનો જોતા નથી,” સરકારી કર્મચારીએ પૂછ્યું, “કે આ સોદો છે? કોઈ અમેરિકનો લડતા નથી કે મરી રહ્યા નથી. અમે છીએ, અને અમે અમારા સામાન્ય દુશ્મન, રશિયનોને નબળા બનાવી રહ્યા છીએ.
અંતે, તે યુક્રેન અને યુએસ વચ્ચેની મૂળભૂત અસમપ્રમાણતા પર નીચે આવે છે યુક્રેનિયનોને લાગે છે કે તેમની પાસે કોઈ વિકલ્પ નથી: “કાં તો આપણે લડીશું, અથવા આપણે અસ્તિત્વ બંધ કરીશું,” જેમ કે એક મહિલાએ કહ્યું.
અમેરિકા એક ભાવિ પસંદગીનો સામનો કરે છે. આ શિયાળામાં યુક્રેનમાં વસ્તુઓ વધુ મુશ્કેલ બની રહી હોવાથી, યુ.એસ. પીછેહઠ કરી શકે છે, સહાયમાં ઘટાડો કરી શકે છે અને પીછેહઠ કરી શકે છે. અથવા યુદ્ધના મેદાનના કડવા સમાચારો દાવને સ્પષ્ટ કરી શકે છે અને અમે જે ગંભીર પસંદગીઓનો સામનો કરીએ છીએ તેને સરળ બનાવી શકે છે.
શું આપણે ખરેખર દૂર ચાલવા અને રશિયાને જીતવા માટે તૈયાર છીએ?
તામર જેકોબી પ્રોગ્રેસિવ પોલિસી ઇન્સ્ટિટ્યૂટના ન્યુ યુક્રેન પ્રોજેક્ટના કિવ સ્થિત ડિરેક્ટર છે અને તાજેતરમાં “વિસ્થાપિત: યુક્રેનિયન રેફ્યુજી એક્સપિરિયન્સ”ના લેખક છે.
