કેલિફોર્નિયામાં અબજો ગેલન વરસાદી પાણી ખૂટે છે

ઘણા લાંબા સમયથી, કેલિફોર્નિયા અને અન્ય રાજ્યોએ વરસાદી પાણીને જોખમ અથવા અસુવિધા તરીકે જોયા છે – જે શક્ય તેટલી ઝડપથી શહેરો અને સમુદાયોથી દૂર કરવા માટે કંઈક છે.

પરંતુ પાણીના પરંપરાગત સ્ત્રોત તરીકે બગડતી તાણ આબોહવા પરિવર્તન, વસ્તી વૃદ્ધિ, કૃષિ અને અન્ય પરિબળોથી, ડામર અથવા ડાઉન રેઈન ગટરમાં ઠાલવવામાં આવતા વરસાદી પાણીના તે બિનઉપયોગી ગેલનને એક વણવપરાયેલ સંસાધન તરીકે જોવામાં આવે છે જે પુરવઠા અને માંગ વચ્ચેના વિસ્તરણના અંતરને બંધ કરવામાં મદદ કરી શકે છે.

આબોહવા પરિવર્તન, પર્યાવરણ, આરોગ્ય અને વિજ્ઞાન પર આક્રમક અને પ્રભાવશાળી અહેવાલ.

અંદર અહેવાલ ગુરુવારે બહાર પાડવામાં આવ્યો હતો, પેસિફિક ઇન્સ્ટિટ્યૂટના સંશોધકોએ નિર્ધારિત કર્યું કે દર વર્ષે, સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 59.5 મિલિયન એકર-ફીટ વરસાદી પાણી કેપ્ચર થાય છે – અથવા આશરે 53 બિલિયન ગેલન પ્રતિ દિવસ. આ રકમ 2015 માં મ્યુનિસિપલ અને ઔદ્યોગિક ઉપયોગો માટે પાણીના ઉપાડના 93% જેટલી છે, સૌથી તાજેતરનું વર્ષ કે જેના માટે રાષ્ટ્રીય ડેટા ઉપલબ્ધ હતો.

“આંકડા સ્પષ્ટ છે. રાષ્ટ્રીય જળ વાર્તાલાપમાં સ્ટોર્મવોટર કેપ્ચરની ભૂમિકાને વધારવાનો આ સમય છે,” અહેવાલના મુખ્ય લેખક અને કેલિફોર્નિયા સ્થિત પાણી-કેન્દ્રિત થિંક-ટેન્ક પેસિફિક ઇન્સ્ટિટ્યૂટના વરિષ્ઠ સંશોધક બ્રુક બેરહાનુએ જણાવ્યું હતું.

સૌથી વધુ “ઉપયોગી શકયતા” ધરાવતા 10 રાજ્યોમાંથી કેલિફોર્નિયા દર વર્ષે અંદાજે 2.27 મિલિયન એકર-ફીટ શહેરી વિસ્તારના વહેણ સાથે નવમા ક્રમે છે. (એક એકર-ફુટ લગભગ 326,000 ગેલન છે – એક વર્ષ માટે ત્રણ ઘરો સુધી પુરવઠો પૂરતો પાણી).

વધુ શું છે, લોસ એન્જલસ એ શહેરી વિસ્તારનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેમાં પશ્ચિમમાં સૌથી વધુ વરસાદી પાણીના વહેણની સંભાવના છે, જે દેશમાં 19મા ક્રમે છે. વસ્તી ગણતરી-વ્યાખ્યાયિત શહેરી વિસ્તારમાં LA, લોંગ બીચ અને અનાહેમનો સમાવેશ થાય છે અને દર વર્ષે અંદાજે 490,000 એકર-ફીટ વહેણનો અનુભવ થાય છે, અથવા આશરે 437 મિલિયન ગેલન પ્રતિ દિવસ.

તે ચૂકી ગયેલા પાણીના દરેક ટીપાને કેપ્ચર કરવું શક્ય અથવા ઇચ્છનીય નથી, કારણ કે કેટલાક વરસાદી પાણી પર્યાવરણીય ઉપયોગ, પર્યાવરણીય સ્વાસ્થ્ય, મનોરંજન અને અન્ય હેતુઓ માટે જરૂરી છે, બેરહાનુએ જણાવ્યું હતું. તેમ છતાં તીવ્ર વોલ્યુમ સૂચવે છે કે ઘણું બધું કરી શકાય છે, અને તે વરસાદી પાણી સમગ્ર દેશના સમુદાયોમાં પુરવઠાનો નોંધપાત્ર વિકલ્પ બની શકે છે.

ટેક્સાસ એ સૌથી વધુ અયોગ્ય સંભવિતતા ધરાવતું રાજ્ય હતું, દર વર્ષે 7.8 મિલિયન એકર-ફૂટ શહેરી વિસ્તાર વહેતો હતો. વિશ્લેષણમાં દરેક શહેરી વિસ્તારના કદ તેમજ તેના ઐતિહાસિક વાર્ષિક વરસાદ માટે જવાબદાર છે, સંશોધકોએ જણાવ્યું હતું.

તારણો નિર્ણાયક ક્ષણે આવે છે. કેલિફોર્નિયા અને વિશ્વના અન્ય ઘણા ભાગોમાં, પરંપરાગત જળ સ્ત્રોતો – જેમાં ભૂગર્ભ જળચર અને નદીઓ, સ્ટ્રીમ્સ અને સ્નોમેલ્ટના તાજા પાણીનો સમાવેશ થાય છે. ઓછા વિશ્વસનીય બની રહ્યા છે.

આ પાંચમી રાષ્ટ્રીય આબોહવા પરિવર્તન આકારણી જાણવા મળ્યું છે કે અમેરિકન સાઉથવેસ્ટ આગામી વર્ષોમાં ઓછા વરસાદના વિસ્તૃત સમયગાળાની અપેક્ષા રાખી શકે છે, જે ભારે વરસાદ અને પૂરના વિસ્ફોટ દ્વારા વિક્ષેપિત થશે. કોલોરાડો નદી – સમગ્ર પ્રદેશમાં 40 મિલિયન લોકો માટે પાણીની જીવનરેખા – પ્રવાહમાં ઘટાડો જોવાનો અંદાજ છે 2050 સુધીમાં 30% જેટલો.

ફેબ્રુઆરી 2019 માં પેસિફિક મહાસાગરમાં વરસાદી પાણી વહેતું હોવાથી લોકો લગુના બીચ બોર્ડવૉક સાથે ચાલે છે.

(કેન્ટ નિશિમુરા / લોસ એન્જલસ ટાઇમ્સ)

પુરવઠો કડક કરવાના જવાબમાં, શહેરી પાણી સંચાલકો તરફ વળ્યા છે કડક સંરક્ષણ પગલાં અને વિકલ્પો જેમ કે ડિસેલિનેશન અને રિસાયકલ કરેલ ગંદુ પાણીઆર નળને વહેતી રાખવામાં મદદ કરવા માટે. પરંતુ વરસાદી પાણી પણ એક સંપત્તિ છે, અને શહેરો અને રાજ્યોની વધતી જતી સંખ્યા જ્યારે વરસાદ આવે છે ત્યારે તેનો લાભ લેવા પ્રોજેક્ટ્સ અમલમાં મૂકવાનું શરૂ કરે છે.

બિનનફાકારક સંસ્થાના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર સેથ બ્રાઉને જણાવ્યું હતું કે, વર્ષોથી, વરસાદી પાણીને “સમસ્યા તરીકે જોવામાં આવતું હતું, એક બોજ તરીકે તમારે બીજે ક્યાંક દબાણ કરવું પડે છે, જ્યારે આજે, અમે તેને વધુ એક સંસાધન તરીકે જોઈ રહ્યા છીએ,” સેથ બ્રાઉને જણાવ્યું હતું. નેશનલ મ્યુનિસિપલ સ્ટોર્મવોટર એલાયન્સ. “સ્ટોમવોટર સેક્ટરમાં જે ચાલી રહ્યું છે તે એક મોટો દાખલો છે.”

આ વધતી જતી રુચિ હોવા છતાં, અહેવાલમાં જાણવા મળ્યું છે કે વરસાદી પાણીના વધુ પ્રમાણમાં વપરાશમાં રાષ્ટ્રીય વોલ્યુમેટ્રિક સંભવિતતા દર્શાવતા વ્યાપક ડેટાના અભાવ તેમજ અન્ય અવરોધો વચ્ચે વરસાદી પાણી કેપ્ચર, ટ્રીટમેન્ટ અને પુનઃઉપયોગ માટે રાષ્ટ્રવ્યાપી માળખાના અભાવ દ્વારા અવરોધાય છે.

બ્રાઉને જણાવ્યું હતું કે, ઉપયોગ અને પ્રદૂષકોને નિયંત્રિત કરતા પાણીના અધિકારો અને જાહેર આરોગ્ય કોડ પણ પડકારો છે. ભંડોળ પણ અડચણ બની શકે છે કારણ કે વરસાદી પાણીના પ્રયત્નો માટે ઘણીવાર લાંબા ગાળાના વિચાર અને રોકાણની જરૂર પડે છે.

પરંતુ ચૂકવણી તે મૂલ્યવાન છે – ખાસ કરીને ભૂતકાળની બિનટકાઉ પ્રથાઓની મર્યાદાઓ સ્પષ્ટ થતાં, તેમણે કહ્યું. જ્યારે વરસાદી પાણી અન્ય તમામ પુરવઠાને બદલી શકશે નહીં, તે શહેર અથવા પ્રદેશના પાણીના પોર્ટફોલિયોનો મુખ્ય ભાગ હોઈ શકે છે.

બ્રાઉને કહ્યું, “આપણે ભવિષ્યમાં જે જોવા જઈ રહ્યા છીએ તે ઉપરની તમામ પ્રકારની વસ્તુ હશે – તે પાણીનું રિસાયક્લિંગ તેમજ સ્ટોર્મ વોટર કેપ્ચર અને પુનઃઉપયોગ હશે.” “તે એક નોંધપાત્ર ભૂમિકા ભજવશે જ્યાં આપણે તેના વિશે વાત કરવી જોઈએ, અને તેના વિશે વિચારવું જોઈએ, અને હવે તેને સંબોધવાનું શરૂ કરવું જોઈએ.”

કેલિફોર્નિયામાં, અધિકારીઓ સંખ્યાબંધ પ્રોજેક્ટ્સ દ્વારા આ પ્રાપ્ત કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે. 2023 જળ વર્ષ દરમિયાન, રાજ્ય એજન્સીઓએ 1.2 મિલિયન એકર-ફૂટથી વધુ ભૂગર્ભજળ રિચાર્જની મંજૂરી આપી હતી – જેમાં લગભગ 400,000 એકર-ફીટ રિચાર્જ કરવામાં આવ્યા હતા જે ગવર્નર ગેવિન ન્યૂઝમે પરવાનગી આપવા માટે અસ્થાયી ધોરણે નિયમો હટાવ્યા પછી રિચાર્જ કરવામાં આવ્યા હતા. તોફાનથી વધુ પૂરનું પાણી તેને એવા વિસ્તારોમાં વાળવામાં આવે છે જ્યાં તે જમીનમાં ફરી શકે છે.

રાજ્ય પણ એ માટેની યોજનાઓ સાથે આગળ વધી રહ્યું છે સૂચિત ટનલ જે ભીના વર્ષો દરમિયાન સેક્રામેન્ટો-સાન જોક્વિન નદીના ડેલ્ટામાંથી વધુ પાણી મેળવશે અને ખસેડશે. જો આ શિયાળામાં ટનલ કાર્યરત થઈ હોત, તો જળ સંસાધન વિભાગ 1 જાન્યુઆરીથી 22 ફેબ્રુઆરીની વચ્ચે લગભગ 481,000 એકર-ફૂટ વરસાદી પાણી અથવા લગભગ 5 મિલિયન લોકો માટે એક વર્ષ માટે પૂરતું પાણી મેળવી શક્યું હોત, એમ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું.

“તાજેતરના શિયાળાના વાવાઝોડાએ ઘણું પાણી લાવ્યું છે જે ભૂગર્ભજળના બેસિનને ફરીથી ભરવા માટે ભૂગર્ભમાં સંગ્રહિત કરવાની અને સંગ્રહિત કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે,” માર્ગારેટ મોહરે જણાવ્યું હતું, DWR ના સંદેશાવ્યવહારના નાયબ નિયામક. તેણીએ નોંધ્યું હતું કે 2019 થી, રાજ્યએ પ્રોજેક્ટ્સમાં $160 મિલિયન કરતાં વધુનું રોકાણ કર્યું છે જે શહેરી વિસ્તારોને કેપ્ચર, સ્ટોર અને પુનઃઉપયોગમાં મદદ કરે છે.

“જેમ આપણે સામનો કરીએ છીએ વધુ ગરમ, શુષ્ક ભવિષ્ય આબોહવા પરિવર્તન દ્વારા લાવવામાં આવે છે, અમે જઈ રહ્યા છીએ ઓછા સ્નોપેક જોવાનું ચાલુ રાખો, જેનો અર્થ છે કે આપણે ભૂતકાળની જેમ ભવિષ્યમાં પાણી પુરવઠા માટે સ્નોપેક પર એટલો વધુ આધાર રાખી શકતા નથી,” મોહરે કહ્યું. “અમારો પાણી પુરવઠો સુરક્ષિત અને ભરોસાપાત્ર રહે તેની ખાતરી કરવા અને સમુદાયો માટે સતત પૂર સંરક્ષણ પૂરું પાડવા માટે કેલિફોર્નિયાએ વરસાદી પાણી કેપ્ચર, ભૂગર્ભજળ રિચાર્જ અને રિસાયકલ કરેલ પાણી જેવી જળ વ્યવસ્થાપન વ્યૂહરચનાઓમાં રોકાણ કરવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ.”

લોસ એન્જલસ પણ તેની સ્ટોર્મ વોટર કેપ્ચર ક્ષમતાઓને સુધારવા માટે પગલાં લઈ રહ્યું છે. 2018 માં, એન્જેલેનોસ પાસ કરેલ માપ ડબલ્યુ, વધુ વરસાદી પાણી સમુદ્ર સુધી પહોંચે તે પહેલાં તેને પકડવા અને સાફ કરવાના હેતુથી કર. વરસાદી પાણીના પ્રોજેક્ટ્સ માટે વાર્ષિક આશરે $280 મિલિયન ફાળવતા કાર્યક્રમમાં થોડી સફળતા જોવા મળી છે, જો કે તાજેતરના મૂલ્યાંકનમાં તેના પ્રગતિ ધીમી રહી છે.

વરસાદી પાણીને જમીનમાં પ્રવેશવા માટે વધુ તકો ઊભી કરવા માટે આ કાર્યમાં ઘણીવાર કોંક્રિટ, ડામર અને બિલ્ટ પર્યાવરણના અન્ય પાસાઓને દૂર કરવાનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં તે શહેરના પુરવઠાને ખવડાવતા જળચરોને રિચાર્જ કરી શકે છે.

પ્રોગ્રામનો અંતિમ ધ્યેય 2045 સુધીમાં દર વર્ષે 300,000 એકર-ફીટ પાણી કબજે કરવાનો છે. સરેરાશ, LA કાઉન્ટી હવે લગભગ અડધા પાણીને કબજે કરે છે અને ઘૂસણખોરી કરે છે, અનુસાર વિઝન 45નેચરલ રિસોર્સિસ ડિફેન્સ કાઉન્સિલ, હીલ ધ બે અને લોસ એન્જલસ વોટરકીપર દ્વારા ગયા વર્ષે પ્રકાશિત થયેલ અહેવાલ.

માર્ચ 2023 માં વર્નોનમાં લોસ એન્જલસ નદી દરિયામાં જતા વરસાદી પાણીનો પ્રવાહ ભરે છે.

(બ્રાયન વાન ડેર બ્રગ/લોસ એન્જલસ ટાઇમ્સ)

તે અહેવાલ LA માં વધુ ટકાઉ પાણીના ભાવિ માટે માર્ગ નકશો પૂરો પાડે છે અને વરસાદી પાણીના કેપ્ચરને સુધારવા માટે ઘણી ભલામણોનો સમાવેશ કરે છે. તેમાંથી નવા બાંધવામાં આવેલા પ્રાદેશિક પ્રોજેક્ટ્સ છે; હાલના પ્રોજેક્ટનો વધુ સારો ઉપયોગ; અને પાર્સલ અને પડોશી સ્કેલ પર પ્રોજેક્ટ્સનું અમલીકરણ.

“[E]દર વર્ષે, ભલે આપણી પાસે સરેરાશથી વધુ કે ઓછો વરસાદ હોય, અબજો ગેલન વરસાદી પાણી મોકળી સપાટી પર, સ્ટોર્મ ડ્રેઇન સિસ્ટમ દ્વારા, અને ઘૂસણખોરીની તક વિના સમુદ્રમાં વહી જાય છે કારણ કે અમારી પાસે હજુ સુધી પકડવા માટેનું ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર નથી. એક વરસાદની ઘટનામાં પડેલો બધો વરસાદ,” તે કહે છે.

પેસિફિક ઇન્સ્ટિટ્યૂટનું મૂલ્યાંકન સ્થાનિક, પ્રાદેશિક અને રાજ્ય સ્તરે તકોના વધુ વિગતવાર પરિમાણ તેમજ રાષ્ટ્રીય માર્ગદર્શિકાની રચના સાથે શરૂ કરીને વરસાદી પાણીના સંગ્રહને સુધારવા માટે સંખ્યાબંધ ભલામણોની રૂપરેખા આપે છે.

અન્ય ભલામણોમાં વરસાદી પાણીને પકડવા માટે વિસ્તૃત ભંડોળ અને ધિરાણની તકોનો સમાવેશ થાય છે; ઉન્નત પ્રાદેશિક અભિગમો અને એજન્સીઓ વચ્ચે સહયોગ; અને વરસાદી પાણીનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરી શકાય તેના પરના નિયંત્રણો ઘટાડ્યા. સાર્વજનિક-ખાનગી ભાગીદારી પણ મોટો તફાવત લાવી શકે છે કારણ કે “જાહેર માલિકીની જમીન જેટલી જ ખાનગી માલિકીની જમીન પર વહેણ ઉત્પન્ન થાય છે,” મુખ્ય લેખક બેરહાનુએ જણાવ્યું હતું.

તેનો અર્થ રેઈન બેરલ અથવા ફ્રન્ટ લૉન પર રેન ગાર્ડન્સ અથવા મોટા રિયલ એસ્ટેટ પોર્ટફોલિયો ધરાવતી કોર્પોરેશનો તરફથી રસ વધી શકે છે. સાન ફ્રાન્સિસ્કો, ઉદાહરણ તરીકે, હવે ઇન્સ્ટોલ કરવા માટે 100,000 ચોરસ ફૂટ અથવા વધુના મોટા નવા વિકાસની જરૂર છે ઑનસાઇટ પુનઃઉપયોગ સિસ્ટમોજેમ કે ગ્રે વોટર અથવા સ્ટોર્મ વોટર સિસ્ટમ્સ, સિંચાઈ, શૌચાલય અને અન્ય બિન-પીવાલાયક ઉપયોગો માટે.

“અમે ચોક્કસપણે એક ચોક્કસ વ્યૂહરચના પર બીજી તરફ નિર્દેશ કરવા માંગતા નથી, પરંતુ તે ખૂબ જ સ્પષ્ટ છે કે તેમાં સામેલ વ્યૂહરચનાઓનું મિશ્રણ હોવું જરૂરી છે,” બેરહાનુએ કહ્યું.

પેસિફિક ઇન્સ્ટિટ્યૂટના સંશોધન નિયામક, હીથર કૂલીએ નોંધ્યું હતું કે વરસાદી પાણીને પકડવાના અન્ય ફાયદાઓ પણ છે.

“જળમાર્ગોમાં શહેરી વહેણ એ પ્રદૂષણનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે,” તેણીએ કહ્યું. “ધાતુઓ, પોષક તત્ત્વો, રસાયણો, જંતુનાશકો — તમામ પ્રકારની વસ્તુઓનો આપણે શહેરી જગ્યાઓમાં ઉપયોગ કરીએ છીએ અને તેને જળમાર્ગોમાં વિસર્જિત કરીએ છીએ. તેથી તે માત્ર ડાઉનસ્ટ્રીમ પાણી પુરવઠાની અસરોને ટાળવામાં મદદ કરે છે, પરંતુ તે પાણીની ગુણવત્તાના લાભો પણ પ્રદાન કરી શકે છે.”

સ્ટોર્મ વોટર કેપ્ચર પણ એ પૂર નિયંત્રણનું મુખ્ય ઘટકકારણ કે લોસ એન્જલસ નદી જેવી ચેનલો ભારે તોફાન દરમિયાન પડોશમાં વહેતા પાણીને રોકવામાં મદદ કરે છે.

પરંતુ તે તમામ જરૂરિયાતો અને ઉપયોગો સુધારેલ વરસાદી પાણી કેપ્ચર ક્ષમતાઓ દ્વારા વધુ સારી રીતે સંબોધવામાં આવી શકે છે અને ખાતરી કરો કે વધુ ટીપાં સાચવવામાં આવે છે, અહેવાલ કહે છે.

“આ સંશોધન દર્શાવે છે કે તેમાં ઘણું પાણી છે,” કુલીએ કહ્યું. “તે અમારા પાણી પુરવઠાનો એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક હોઈ શકે છે, અને સમગ્ર યુ.એસ.ના સમુદાયોમાં તે પુરવઠા-માગના તફાવતને ભરવામાં મદદ કરી શકે છે”