અમારા માતાપિતા અથવા દાદા-દાદીના મગજમાં મતદાન એ કદાચ પ્રથમ વસ્તુ ન હતી જ્યારે તેઓ એવા દેશો અને પ્રાંતોમાંથી યુ.એસ. પહોંચ્યા જ્યાં લોકશાહી એક પાઇપ ડ્રીમ હતું. કામ કરવું (કદાચ ઘણી નોકરીઓ), ભાષા શીખવી અને સમુદાયમાં ઘર સ્થાપિત કરવું એ રાજકારણ પર અગ્રતા ધરાવતું હતું, અને તે બધું તેમની ટોચની પ્રાથમિકતાની સેવામાં હતું: તેમના બાળકો માટે વધુ સારું ભવિષ્ય બનાવવું.
આ અઠવાડિયે, મિશિગન મતદાન કેન્દ્રોની અંદર વાસ્તવિક સમયમાં અમેરિકન સ્વપ્નનું તે દેખીતી રીતે વિતી ગયેલું વચન પૂર્ણ થયું. સેંકડો હજારો આરબ અમેરિકનો – જેમાંથી ઘણા મધ્ય પૂર્વીય ઇમિગ્રન્ટ્સની બીજી અને ત્રીજી પેઢીના સંતાનો છે – તેમના મતનો ઉપયોગ રાષ્ટ્રપતિ બિડેનને વિરોધમાં સંદેશ મોકલવા માટે કર્યો હતો. તેનું સંચાલન ઇઝરાયેલ-હમાસ યુદ્ધ.
સંબંધિત નાગરિકો નાગરિક જાનહાનિ અને ગાઝા પટ્ટીમાં માનવતાવાદી કટોકટી, અને ઇઝરાયેલના બિડેનના બિનશરતી સમર્થન તરીકે તેઓ જે જુએ છે તેનાથી નિરાશ થઈને, પદના ઉમેદવારને મત આપવાને બદલે મંગળવારના પ્રાથમિક બેલેમાં “અનિશ્ચિત” ચકાસવા માટે ગ્રાસરુટ ચળવળમાં જોડાયા.
10,000 વોટ મેળવવાનું લક્ષ્ય હતું. તેઓ તે સંખ્યાના 10 ગણા હિટ. તે સ્વિંગ સ્ટેટમાં 100,000 થી વધુ “અનિશ્ચિત” મતો છે કે 2020 માં બિડેન માત્ર 154,000 મતોથી જીત્યો હતો. કદાચ હવે તે સાંભળી રહ્યો છે?
અલબત્ત, બેલેટ-બોક્સ વિરોધનું આ પ્રભાવશાળી કાર્ય યુએસ નીતિ પર સોય ફેરવશે કે કેમ તે હજુ પણ અનિશ્ચિત છે, પરંતુ ઉમેદવારની તકોને ટાંકવાને બદલે સંદેશ મોકલવા માટે કોઈની મતદાન શક્તિનો ઉપયોગ કરવાની માત્ર ક્રિયાએ એક સ્વપ્ન સાકાર કર્યું.
લેબનોન, સીરિયા અથવા ઇરાક જેવા દેશોમાંથી મિશિગનમાં સ્થળાંતર કરનાર પાછલી પેઢીઓ વધુ સારા જીવન માટે યુએસ આવી હતી. તેઓ અહીં યુદ્ધ, રાજકીય અને ધાર્મિક જુલમ, તકનો અભાવ અને તાનાશાહી બળવાન અથવા ક્રૂર ધર્મશાસન દ્વારા ભ્રષ્ટ પ્રણાલીઓથી બચવા આવ્યા હતા.
ઘણા એવા સ્થાનોથી આવ્યા હતા જ્યાં “મુક્ત ચૂંટણીઓ” મોટાભાગે પ્રભાવશાળી હતી કારણ કે પરિણામ પહેલેથી જ નિશ્ચિત હતું, અથવા જ્યાં એક રાજકીય પક્ષ વિરુદ્ધ બીજા માટે ફેંકવાનો અર્થ એ છે કે તમારા જીવનને જોખમમાં મૂકવું.
કેટલાક શાસકો ક્યારેય છોડતા નથી. ઇજિપ્તના રાષ્ટ્રપતિ અબ્દેલ ફત્તાહ અલ-સીસી, જેઓ એક દાયકાથી પદ પર છે, તેમની પાસે 30 વર્ષ સુધી શાસન કરનારા સ્વર્ગસ્થ હોસ્ની મુબારક વિશે કંઈ નથી. અલ-અસદ પરિવારે 1971 થી સીરિયા પર શાસન કર્યું છે. મારા પિતા ઇરાકથી આવ્યા હતા, જ્યાં વ્યવસાય, અમેરિકન દખલ અને તાનાશાહી નેતૃત્વ તેમના જીવનકાળમાં સામાન્ય હતું.
રાજકીય ભ્રષ્ટાચાર, જો યુદ્ધ નહીં, તો લેબનોનથી લિબિયા સુધીની પેઢીઓ જૂની વાસ્તવિકતા છે. તે આશ્ચર્યજનક નથી કે અમેરિકાનું વચન હજી પણ તેજસ્વી ચમકે છે, અત્યારે પણ આપણી વિભાજિત, અનિશ્ચિત સ્થિતિમાં.
બિડેનને ડિયરબોર્ન અને હેમટ્રેમક બંનેમાં “અનિશ્ચિત” મત દ્વારા પરાજિત કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં આરબ અમેરિકનો લગભગ અડધી વસ્તી ધરાવે છે. કેટલાક યુ.એસ.માં નવા છે, પરંતુ ઘણા વધુ મિશિગનમાં પેઢીગત મૂળ ધરાવે છે.
ડીયરબોર્ન મેયર અબ્દુલ્લા હમ્મુદે બુધવારે જણાવ્યું હતું કે, “ગઈકાલે એક શાનદાર વિજય હતો.” 33 વર્ષીય લેબનીઝ ઇમિગ્રન્ટ્સનો પુત્ર છે.
“હવે આ માત્ર આરબ અથવા મુસ્લિમ મુદ્દો નથી,” તેમણે ચાલુ રાખ્યું. “આ હવે અમેરિકન મુદ્દો છે.”
તેમની ક્રિયાઓએ હેડલાઇન્સ બનાવી, અને એક એવી ચળવળની શરૂઆત કરી જે અન્ય સ્વિંગ સ્ટેટ પ્રાઈમરીમાં ડુપ્લિકેટ થવાની સંભાવના છે, જ્યાં મતદારોનો એક સ્લિવર વ્હાઇટ હાઉસ માટે દોડ કરી શકે છે અથવા તોડી શકે છે. 2020 માં, બિડેને 12,000 થી ઓછા મતોથી જ્યોર્જિયા જીતી હતી. રાજ્ય 57,000 થી વધુ આરબ અમેરિકનોનું ઘર છે.
આરબ અને મુસ્લિમ અમેરિકનો, જેમાંથી મોટાભાગના લોકોએ ઇરાક યુદ્ધ પછી ડેમોક્રેટિક ટિકિટ માટે મત આપ્યો છે, તેઓ જાણે છે કે નવેમ્બરમાં ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની જીત તેમના હિતમાં નથી.
પ્રમુખ તરીકેના તેમના પ્રથમ વર્ષમાં, રિપબ્લિકને વારંવાર ગોલ્ડ સ્ટાર સૈનિકના મુસ્લિમ માતાપિતાનું અપમાન કર્યું; મુસ્લિમ પ્રતિબંધ ઘડ્યો; અને જ્યારે તેણે જેરુસલેમને ઈઝરાયેલની રાજધાની તરીકે માન્યતા આપી ત્યારે પેલેસ્ટિનિયન હિતો પર રોલ કર્યો.
ઇઝરાઇલના બિડેનના સમર્થન અંગે આરબ અમેરિકન મતદારોની હતાશા એ એક નવી ટોચ પર પહોંચી છે, અને તેઓ એકલા નથી. હું તમામ પ્રકારની વંશીય અને ધાર્મિક પશ્ચાદભૂમાંથી જાણું છું એવા ઘણા સ્માર્ટ, નાગરિક વિચારવાળા લોકો હવે મને કહે છે કે તેઓ નવેમ્બરમાં ચૂંટણી લડવાનું વિચારી રહ્યાં છે.
તેઓ કહે છે કે રાજદ્રોહવાદી ટ્રમ્પને મત આપવો એ નોનસ્ટાર્ટર છે, પરંતુ હમાસ સાથેના યુદ્ધમાં બિડેનનું ઇઝરાઇલનું બિનશરતી સમર્થન એક નૈતિક કોયડો રજૂ કરે છે જેને અવગણવું મુશ્કેલ છે. ઇઝરાયલની સૈન્યએ તેની શરૂઆત કરી ત્યારથી 30,000 થી વધુ ગાઝાન માર્યા ગયા છે, જેમાં મોટાભાગની મહિલાઓ અને બાળકો છે. સજા આપતો હુમલો ઈઝરાયેલમાં ઑક્ટોબર 7ના ક્રૂર હુમલાના જવાબમાં ગાઝા પર, જેમાં અંદાજે 1,200 લોકો માર્યા ગયા હતા.
એકલા ગુરુવારે, ઓછામાં ઓછા 115 લોકો માર્યા ગયા અને 750 થી વધુ ઘાયલ થયા, સાક્ષીઓ અને ગાઝાના આરોગ્ય મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, જ્યારે ઇઝરાયલી સૈનિકોએ ભીડ પર ગોળીબાર કર્યો ગાઝા સિટીમાં મદદ માટે ઝપાઝપી.
પરંતુ ચૂંટણીમાં બેસવું એ જવાબ નથી, પછી ભલે તમે ઇઝરાયેલ-હમાસ યુદ્ધમાં અમેરિકાની ભૂમિકા પર ક્યાં ઊભા હોવ – અથવા તે બાબત માટે અન્ય કંઈપણ પર. તે એકમાત્ર સાચી શક્તિ છે જે આપણી પાસે હજી પણ નાગરિકો છે, અને જો તે અસ્પષ્ટ લાગે, તો મિશિગનમાં આ અઠવાડિયે શું થયું તે ધ્યાનમાં લો.
તે ક્રિયામાં લોકશાહી હતી, જેનું આપણા ઘણા માતા-પિતા અને દાદા-દાદીએ માત્ર તેમના વતનમાં જ સપનું જોયું હતું.
