ભૂખમરે પેસિફિક કોસ્ટ ગ્રે વ્હેલની વસ્તીનો નાશ કર્યો છે

જ્યારે લગભગ છ વર્ષ પહેલાં ઉત્તર અમેરિકાના પેસિફિક કોસ્ટ પર મોટી સંખ્યામાં ગ્રે વ્હેલ ધોવાનું શરૂ થયું, ત્યારે દરિયાઈ વૈજ્ઞાનિકો માત્ર કારણ પર અનુમાન કરી શક્યા: શું તે રોગ હતો? મહાસાગરનું પ્રદૂષણ? વહાણની અથડામણ વધી રહી છે?

ઘણા વિનાશકારી સિટાસીઅન્સ પાતળા અથવા નબળા દેખાતા હતા, જ્યારે અન્ય ઓર્કાસ દ્વારા ફાટેલા દેખાતા હતા. કેટલાક સ્પષ્ટપણે જહાજ દ્વારા અથડાયા પછી અથવા માછીમારીના ગિયરમાં ફસાઈ જવાથી મૃત્યુ પામ્યા હતા. હજુ પણ અન્યોએ કોઈ સ્પષ્ટ સંકેતો આપ્યા નથી.

હવે – 2018 ના અંતથી 700 થી વધુ ગ્રે વ્હેલ મેક્સિકો, કેનેડા, કેલિફોર્નિયા અને અન્ય યુએસ રાજ્યોમાં કિનારે ધોવાઇ ગયા પછી – નવું સંશોધન PLOS One માં મંગળવારે પ્રકાશિત સૂચવે છે કે ગુનેગાર સસ્તન પ્રાણીઓના આર્કટિક અને સબ-આર્કટિક સીફ્લોર ફીડિંગ ગ્રાઉન્ડ્સમાં ખોરાકની ઉપલબ્ધતામાં ગંભીર ઘટાડો હતો.

જો કે, શું અસ્પષ્ટ રહે છે તે એ છે કે શું આ કુપોષણ સમુદ્રમાં પરિવર્તનને કારણે થયું હતું અથવા વ્હેલ પોતે.

આબોહવા પરિવર્તન, પર્યાવરણ, આરોગ્ય અને વિજ્ઞાન પર આક્રમક અને પ્રભાવશાળી અહેવાલ.

“શું તે વર્ષોમાં તેમના ખાદ્ય પુરવઠામાં કંઈક એવું બન્યું હતું કે જેનાથી તેઓ તીવ્ર પોષક તાણ હેઠળ હતા અને જેના પરિણામે ઘણી બધી વ્હેલ ખરેખર નબળી સ્થિતિમાં હતી અને મૃત્યુ પામી હતી?” અભ્યાસ સહ-લેખક Padraig Duignan, Sausalito માં મરીન મેમલ સેન્ટર ખાતે રોગવિજ્ઞાની જણાવ્યું હતું.

“અથવા વસ્તીમાં વ્હેલની સંખ્યા એવા સ્તર સુધી પહોંચી ગઈ છે કે તેઓ ખોરાક માટે એકબીજા સાથે સ્પર્ધા કરે છે અને પછી ફરીથી, વસ્તીનો એક ભાગ મૃત્યુ પામ્યો કારણ કે તેઓ ઉપલબ્ધ સંસાધનો માટે સ્પર્ધા કરી શકતા નથી?” તેણે કીધુ.

વ્હેલના મૃત્યુને અસામાન્ય મૃત્યુદરની ઘટના, અથવા UME જાહેર કર્યા પછી, રાષ્ટ્રીય સમુદ્રી અને વાતાવરણીય વહીવટીતંત્રે 2019 ની શરૂઆતમાં શરૂ કરેલી તપાસ પર સંશોધનનું નિર્માણ થાય છે. સમગ્ર ઉત્તર અમેરિકામાં સંશોધકો, નિરીક્ષકો અને સ્ટ્રેન્ડિંગ કોઓર્ડિનેટરોએ સાથે મળીને કામ કરવાનું શરૂ કર્યું — એકબીજાને સ્ટ્રેન્ડિંગ્સ વિશે ચેતવણી આપવી; દસ્તાવેજ કરવા અને પેશીના નમૂના એકત્રિત કરવા માટે ક્રૂ મોકલવા; અને નેક્રોપ્સી (એક શબપરીક્ષણનું પ્રાણી સ્વરૂપ).

NOAA તપાસમાં જાન્યુઆરી 1, 2019 થી અત્યાર સુધીમાં 690 મૃત વ્હેલ નોંધાયા છે. જો કે, સંશોધકોને શંકા છે કે સાચી સંખ્યા તેના કરતા હજારો વધુ છે. મોટાભાગની વ્હેલ સમુદ્રમાં મરી જાય છે અને દરિયાઈ તળિયે ડૂબી જાય છે, જે માનવોની દૃષ્ટિ અથવા પહોંચની બહાર છે.

જોશુઆ સ્ટુઅર્ટ, ઓરેગોન સ્ટેટ યુનિવર્સિટીની મરીન મેમલ ઇન્સ્ટિટ્યુટના એક માત્રાત્મક ઇકોલોજિસ્ટ, જેઓ કાગળ પર લેખક ન હતા, અનુમાન કરે છે કે સૌથી તાજેતરની મૃત્યુદર ઘટના દરમિયાન ગ્રે વ્હેલની વસ્તી અડધાથી ઘટી ગઈ હતી.

“વસ્તી 27,000 કે તેથી વધુથી 14,000 ઓછી છે,” તેમણે કહ્યું. “તે એક મોટો ઘટાડો છે.”

ફેબ્રુઆરી 2021 માં, બાજા કેલિફોર્નિયામાં, સાન ઇગ્નાસિઓ લગૂનમાં ગ્રે વ્હેલ વાછરડું તેની માતાની બાજુમાં તરી રહ્યું છે.

(કેરોલીન કોલ / લોસ એન્જલસ ટાઇમ્સ)

NOAA ગયા અઠવાડિયે જાહેર કર્યું કે મૃત્યુ સમાપ્ત થઈ ગયું છે.

દર વર્ષે, કેલિફોર્નિયાની ગ્રે વ્હેલ આર્કટિકના ઠંડા પાણીથી મેક્સિકોના બાજા દ્વીપકલ્પના મલમ લગૂન્સ સુધી લગભગ 13,000 માઇલની રાઉન્ડ-ટ્રીપ પ્રવાસ કરે છે અને ફરીથી પાછા ફરે છે. ઉનાળાના મહિનાઓ દરમિયાન, તેઓ બેરિંગ, ચુક્ચી અને બ્યુફોર્ટ સમુદ્રના કાદવ અને રેતીમાં ખીલેલા ઝીંગા જેવા કોપેપોડ્સ જેવા તળિયે રહેતા અપૃષ્ઠવંશી પ્રાણીઓના સ્મોર્ગાસબોર્ડ પર ખોરાક લે છે. અહીં તેઓ સંવનન કરે છે અને તેમનું પેટ ભરે છે, છીછરા બાજા નદીના કિનારે ગરમ, સુરક્ષિત નર્સરીઓની દક્ષિણમાં લાંબી સફર માટે પોતાને તૈયાર કરે છે.

રસ્તામાં, તેઓ વહાણો અને માછીમારીના સાધનોને છલકાવે છે, પ્રદૂષિત પાણીમાં નેવિગેટ કરે છે અને ભૂખ્યા ઓરકાસથી છુપાય છે. તેમને બાયોટોક્સિન અને ચેપી રોગોનો પણ સામનો કરવો પડે છે.

તેથી જ્યારે સંશોધકોએ વ્હેલના મૃતદેહોને જોવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેઓએ તે નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે આ વિવિધ આફતોમાંથી કઈ વસ્તીના મૃત્યુનું પ્રાથમિક કારણ છે.

જો કે અન્ય ગ્રે વ્હેલના મૃત્યુ પેસિફિક કોસ્ટ પર થયા છે, તેમ છતાં તેનું ઓછું સંશોધન કરવામાં આવ્યું છે.

1999 અને 2000 માં, 651 વ્હેલ દરિયાકિનારે ફસાયેલી હતી, પરંતુ માત્ર ત્રણ વ્હેલનું નેક્રોપ્સી કરવામાં આવ્યું હતું. 1980 ના દાયકાના અંતમાં અન્ય મૃત્યુનો પણ ઓછો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો.

આ વખતે, જોકે, વૈજ્ઞાનિક તપાસ ટીમ મોટી હતી — ત્રણ દેશોમાં ફેલાયેલી — અત્યંત સંકલિત, અને ડ્રોન જેવી નવી ટેક્નૉલૉજીની ઍક્સેસ ધરાવતી હતી, જેણે તેમને મૃત્યુ પામેલી વ્હેલ અને બાકી રહેલી વ્હેલની વધુ સંપૂર્ણ ચિત્ર બનાવવા માટે સક્ષમ બનાવ્યું હતું. જીવંત

બ્રિટિશ કોલંબિયામાં મરીન મેમલ રિસર્ચ યુનિટના વેટરનરી પેથોલોજિસ્ટ અને અભ્યાસના મુખ્ય લેખક સ્ટીફન રેવર્ટીએ જણાવ્યું હતું કે, “મને લાગે છે કે ભંડોળ પણ તેનો મોટો ભાગ હતો.” “તે ખરેખર આ પ્રાણીઓને પ્રતિસાદ આપવાની તક આપે છે. અને પછી અમે હંમેશા ફર્સ્ટ નેશન્સ સમુદાયને માહિતી પાછી મેળવવાનો અથવા તેને લોકો સાથે શેર કરવાનો પ્રયાસ કરીએ છીએ. અને મને લાગે છે કે આ પ્રયાસોમાં ખરેખર યોગદાન આપવા અને ભાગ લેવા ઈચ્છતા વધુ લોકોને જોડે છે.”

તેમણે સહ-લેખક ડેબોરાહ ફૌક્વિઅર, સિલ્વર સ્પ્રિંગમાં નેશનલ ફિશરીઝ સર્વિસની ઑફિસ ઑફ પ્રોટેક્ટેડ રિસોર્સિસ સાથે વેટરનરી મેડિકલ ઑફિસર, મો.ને પણ મંજૂરી આપી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ફૉક્વિઅર રાષ્ટ્રો, વિભાગો અને વ્યક્તિઓમાં માહિતીની વહેંચણીનું આયોજન કરવામાં મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.

પરંતુ આવા સંસાધનો હોવા છતાં, વ્હેલના મૃત્યુનો અભ્યાસ કરવો મુશ્કેલ છે.

કિનારે ધોવાઈ ગયેલી સેંકડો વ્હેલ હોવા છતાં, સંશોધકો માત્ર 61ની જ યોગ્ય રીતે તપાસ કરી શક્યા.

તે એટલા માટે કારણ કે મોટાભાગના અહેવાલ કરાયેલ શબ કાં તો પ્રાણીના મૃત્યુના અઠવાડિયા અથવા મહિનાઓ પછી મળી આવ્યા હતા – અને યોગ્ય વિશ્લેષણ માટે તે ખૂબ જ વિઘટિત હતા – અથવા તે દૂરના ટાપુઓ, દુર્ગમ કોવ્સ અથવા સમુદ્રમાં જહાજોના હાર પર સ્થિત હતા.

હેલિકોપ્ટર દ્વારા ઉડાન ભર્યા પછી, અધિકારીઓએ સપ્ટેમ્બર 2021 માં કોડિયાક આઇલેન્ડ, અલાસ્કા પર ધોવાઇ ગયેલા ગ્રે વ્હેલના શબનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું.

(કેરોલીન કોલ / લોસ એન્જલસ ટાઇમ્સ)

તેઓએ તપાસ કરી 61 વ્હેલમાંથી, સંશોધકોએ અડધાથી વધુમાં મૃત્યુનું કારણ નક્કી કર્યું. સોળ ગંભીર રીતે ક્ષીણ થઈ ગયા હતા અને કદાચ ભૂખમરાથી મૃત્યુ પામ્યા હતા; 11 મંદ બળના આઘાતથી મૃત્યુ પામ્યા હતા – જો કે તેમાંથી બે વ્હેલનું વજન પણ અત્યંત ઓછું હતું; કિલર વ્હેલના ઓછામાં ઓછા ત્રણ બોર જીવલેણ ઘા અને બે ફિશિંગ ગિયરમાં ગુંચવાયા હતા.

એકંદરે, 18 વ્હેલને ક્ષીણ માનવામાં આવતી હતી, 27 “પાતળી,” નવ સરેરાશ અને બે ચરબીવાળી માનવામાં આવતી હતી. અન્ય પાંચમાં, પોષણની સ્થિતિ નક્કી કરી શકાઈ નથી.

એક વસ્તુ જે સ્પષ્ટ હતી: મૃત્યુ રોગને કારણે ન હતું.

મોટા પ્રાણીઓના મૃત્યુ ઘણીવાર બાયોટોક્સિન, વાયરસ અથવા બેક્ટેરિયલ ચેપને કારણે થાય છે. હાલમાં વિશ્વભરમાં ફેલાયેલો એવિયન ફ્લૂ તેનું એક ઉદાહરણ છે. 2023 ના ઉનાળા દરમિયાન ડોમોઇક એસિડ ફાટી નીકળ્યો, જેણે સેંકડો દરિયાઈ સિંહો અને ડોલ્ફિન્સને મારી નાખ્યા, તે અન્ય છે.

“અમને કોઈ ચેપી રોગ જેવો દેખાતો કોઈ પુરાવો મળ્યો નથી,” ડ્યુગનને કહ્યું. “કોઈપણ પ્રકારના ચેપના કોઈ ટેલટેલ ચિહ્નો નહોતા. અને અમે વાઈરસ, બેક્ટેરિયા, ટોક્સિન માટે ઘણાં બધાં પરીક્ષણો કર્યાં અને તેમાં કંઈ નોંધપાત્ર નહોતું.

હવે, પ્રશ્ન એ છે કે શું ગ્રે વ્હેલની વસ્તી પુનઃપ્રાપ્ત થશે, ઘટાડો ચાલુ રાખશે, અથવા તેમના ઉનાળાના ખોરાકના મેદાનોમાં થતા મોટા ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને, ટકાઉ હોય તેવા સ્તરે પહોંચી ગઈ છે.

રેવર્ટીએ નોંધ્યું હતું કે આ તાજેતરની તપાસ દરમિયાન, વ્હેલ દ્વારા ખોરાક આપવાની અસામાન્ય વર્તણૂકના અહેવાલો પ્રમાણમાં વારંવાર જોવા મળ્યા હતા. જ્યારે જૈવિક મંત્ર હંમેશા એ રહ્યો છે કે ગ્રે વ્હેલ ઉનાળાના મહિનાઓમાં ઉત્તરીય સમુદ્રમાં માત્ર તળિયે રહેતા સજીવોને જ ખવડાવે છે – અને બાકીના વર્ષ માટે ઝડપી રહે છે – અહેવાલો આવ્યા છે કે ગ્રે વ્હેલ ફિલ્ટર ફીડિંગ અને સપાટી પરથી સ્કિમિંગ ક્રિલ કરે છે, સાન ફ્રાન્સિસ્કો ખાડી જેવા સ્થળોએ.

ગ્રે વ્હેલની અનુકૂલન કરવાની ક્ષમતા લાંબા સમયથી જાણીતી છે – પરંતુ આ વર્તણૂકો જે આવર્તન સાથે થઈ રહી હતી તે કેટલાકને ખોરાકની અછત, અથવા સંભવતઃ વર્તણૂકો માટે તાત્કાલિક અનુકૂલનશીલ પ્રતિક્રિયા સૂચવે છે કે જેના પર કોઈએ ક્યારેય ધ્યાન આપ્યું ન હતું.

તે આંશિક રીતે આ સંશોધન વિશે ખૂબ જ આકર્ષક છે, રેવર્ટીએ જણાવ્યું હતું. તે વૈજ્ઞાનિકોને એક આધારરેખા બનાવવા માટે સક્ષમ બનાવ્યું જેના પર તેઓ હવે સરખામણી કરી શકે.

“જો આપણે બીજા પાંચ કે 15 વર્ષ જોઈએ, જો આપણને બીજી પુનરાવૃત્તિ મળે,” તેમણે કહ્યું, તેમની પાસે આ ડેટા હશે જેની સાથે સરખામણી કરી શકાય.

ભવિષ્ય અને વસ્તી પુનઃપ્રાપ્તિ માટે?

“હું આ વિશે જે રીતે વિચારું છું તે છે … આ વ્હેલ દૂર નથી જઈ રહી. તેઓ લુપ્ત થવાના નથી,” સ્ટુઅર્ટે કહ્યું. “પરંતુ જો પર્યાવરણ વધુ સીમાંત બની જાય, તો આપણે ભૂતકાળમાં જેટલી વ્હેલ જોઈ શકતા નથી, જ્યારે આપણી પાસે ખરેખર મજબૂત, ઉત્પાદક આર્ક્ટિક હતું. [seafloor] રહેઠાણો.”